使馆和学校的作息时间基本是一致的，第一天总是由升旗开始——

    驻赫顿武官苏克雷·何塞·安东尼奥，那时的帝国步兵少将，他聪明、整饬、迷信但不胆小。我在使馆见到他时，他已经成了一个秃顶，只剩下两侧都可以数清的头发不争气的遮着脑门。他是“十年战争”期间皮钦查、塔尔基等几大战役的英雄，在秀发浓密的26岁指挥了被称为决定胜利的阿亚库乔战役，干掉了金兰帝国在图慕斯拉的最后一个堡垒，使之在之后20年都没再能发动同帝国的战争。但是，人们貌似记住的更多是苏克雷将军的弱点而非功勋，他的政敌说他是“毫无人性的战争机器”、“用士兵的尸体垒砌他将军的台阁”之类的云云。将军被流放到此后，仍旧保持着军人的气节，在我到那里后，我们见面的第一句话仍让我记忆犹新，“殿下，原则上升旗是必须参加的！”

    初入使馆的前几个早上的六点，我都会因为好奇拉开卧室的窗帘，站在阳台后面看使馆升旗。

    旗台是那尊前文介绍过的铜像，旗杆正好是骑士手中的旗杆，六时整，使馆里的人就在铜像靠近大门一侧列队了，人群分成四个竖溜，前三列无论是横排还是竖排都立的比较紧凑，每列有50人，唯第四列有那么两个，就像小时候课间操比赛的领操员一样独立于其余队列之外，二人相距也比较远，犹如在光滑的皮肤上两颗突出的硬疣般不和谐。

    约是二三分钟后，一支七人小队从主楼踢着正步走出，七色丝带装饰的头盔在朝阳下反着金光，他们身着清一色的第四近卫军掷弹兵红色双排金扣短制服，下身是短皮靴和套马裤。为首的是一中年人持掷弹兵决斗剑，中年人身后是一老头，五六十上下，脸上有刀疤据说是一直追随苏克雷将军的老兵，右手也持一掷弹兵决斗剑，同中年人一样，他也把刀尖抵到右肩，昂首阔步，步履间透着一种吓人的威气，说他是“古之恶来”都不为过。

    于他们后，就是一面国旗了，四个中年士兵一人一角扽住，无甚特点。倒是队伍最尾，有一与前六人反差极大的小胖子，（据说是某某领导的儿子）丝毫没有前六人那种一看就是饱经沧桑的中年老男人脸，小脸又嫩又白。他似拆弹兵抱着反重骑兵炸弹一样抱着一留声机，虽然看起来蠢蠢笨笨的，但正步却真真踢得是有模有样，绝无影响队伍整齐之嫌。

    等到这七人到达旗杆处时，老头和中年人站成一排，面向众人。四个拿旗子的，迅速把龙跃巨星旗挂上，挂好后，一个人握住定滑轮手柄，另一人抱住旗半面。

    老头浑身肌肉一绷，张开一口西北风味的大嗓喊声：“乌拉！”

    众人：“乌拉！”

    老头：“乌拉！”

    众人：“乌拉！”

    “乌拉！”

    众人：“乌拉！”

    小胖子一弓腰，按下留声机唱针随即立正，喇叭里开始响起《帝国颂》

    待到前奏结束，众人开始深情的唱着国歌，就是那种感激之情溢于言表的感觉，等唱道：“万岁！帝国意志坚如钢铁”时，抱旗的猛地把往出一抛，众人“哗！”的一声开始敬礼。此时，那二位“硬疣”突然抽出佩剑，颇夸张的行军刀礼，那气势，恐方圆三五米都是其攻击范围。直到这时，我才明白这二人缘何要远离大家。

    旗一窜一窜的在众人深情的注视和国歌声中往上窜，待唱道：“胜利！胜利！胜利！”时，国旗在悠长浑厚的尾奏中停到顶端。众人开始以行礼的姿势深情地、长久地仰望国旗。

    若那日，天朗气清，惠风和畅，国庆迎风轻轻舞，再加上众人那种深情。那光景……

    在给皇子列特的信中，我写道：“画面之唯美，实属罕见。”

    众人大约仰望个三五分钟，老头一个立正，众人“哗！”地一声礼毕，此时硬疣们在颇夸张的收剑入鞘，老头仍是以那种高昂的西北大嗓“乌拉！”

    …………

    三声之后，那七人迅速列队，中年男子面朝主楼在前，老头其后，拿旗角的列一队站在老头后，最后还是那个抱着“反重甲骑兵炸弹”的小胖子，踢着正步绕过甬道重回主楼。众人深情目送他们消失在主楼里时，瞬间成了一团散沙，不出一会就消失的无影踪了。

    诚然，我不是个反感国家体制和升旗仪式的人。但是参加升旗的想法在我第一次观看升旗后，委实消失的无影无踪，——那两个突出的硬疣正好是我的两位顶头上司。

    我如果参加升旗，是不是也得如此夸张的敬礼？

    这可真是个值得商榷的问题。

    罢了，还是不要好了。