9心中鬼（一）
20、聚异阁
白术原本以为，像聚异阁这样的神秘组织，就算不隐藏在深山老林里，至少也该守卫森严小心谨慎才对。
等易安领着他直接到了长安最繁华的大街上时，白术看着那阔气至极的门脸，下巴都快掉了。
“这……这么显眼……？”白术茫然道。
迎上来的小侍从听见这话，“噗嗤”一笑：“公子这话说的……我们聚异阁开门做生意，不显眼怎么成？”
接着小侍从看了看二人，端正面孔道：“二位是易先生和白公子吧，阁主恭候多时，请随我来。”
白术也没问对方如何知道，他内心觉得既然这里是聚异阁，仿佛知道什么都不该大惊小怪一般。
他们跟着小侍从一路进去，只见阁内布置雅致非常，虽是冬日，仍有数样奇花异草争芳斗艳，看上去别有一番韵味。再加上院内散发着热气的潺潺流水，两只幼鹿临湖而卧，时而低头饮水，非常有趣。
这地方，不似做江湖生意的，倒像一不留神间踏入了仙家福地。
“你说，阁主难道不怕仇家寻上门么？”白术见阁内都是年纪十五六的清秀侍女小童，连个护院都没有，不禁有些好奇，凑近了易安小声问。
易安看了他一眼道：“几年前倒有个不怕死的，闯入聚异阁骂了一整日。”
“啊？”白术轻叫。
易安轻哼一声：“结果第二日，聚异阁将那人的所有劣迹，从小时候尿床偷吃，到决斗被打败跪地求饶之类，统统收集起来，印成小册子到处派发，弄得那人处处被唾弃，再也没在江湖上露过面。”
白术咽了咽口水。
乖乖！这等手段，可谓狠毒至极……他几乎能想象得到那倒霉蛋万念俱灰的心情。你说惹谁不好，偏偏要惹天下消息最灵通的人，这不是自找的么？！
他想着，不由小心翼翼起来，生怕自己一不小心碰坏了聚异阁的草木，或者踩死了聚异阁的蚂蚁，惹来这样非人的报复。
“从此以后再也没有人敢寻聚异阁的麻烦了。”易安停了一会儿，又面无表情补充道。
他语调有些古怪，白术脑子里不禁浮想联翩。
易安见他时而忍笑，时而深思，便知晓自己被编排了，偏又不好发作，于是心情更加恶劣。
****
两人被带到一间暖阁内。
一进门，房内香气缭绕，暖意袭人，叫白术顿觉浑身舒服，不由地长叹一声。
“来了就坐吧。”有人如此道。
白术循声而望，只见房间深处摆了张檀香木矮塌，其上倚着一人，想必正是阁主。
他披了身暗紫掐金的锦袍，瞧上去异常华贵。
说话之时阁主正端着杯茶，修长的手指甚至比羊脂玉的茶杯还白上三分，无端端叫人觉着有些妖异。
见二人走进，阁主放下茶杯，抬头微笑：“修明，可是好久不见了。”
这一笑，露出一张极其艳丽的面容，叫白术忍不住停住脚步，脑子里警铃大作，若一有风吹草动，他就打算撒腿逃命。
——师父说了，过美则妖。眼前这人，一定是个千年老妖！
易安脸上有些不好看，但还是依言寻了地方坐下，简短应了：“若无事，我也不会来。”说罢看了眼白术。
后者见似乎并无危险，干笑了两声，拣了离易安最近的椅子坐下。
屁-股刚挨着椅子上的软垫，白术就觉得有道藤蔓一般又软又韧的目光缠了上来，打了个哆嗦，挤出一丝笑容道：“阁、阁主，在下白术，有事相求。”
“我知道呀……”阁主轻笑。
那个“呀”字，又轻又长，一道烟一般直渗入人心底，叫白术浑身难受，脸上最后一丝笑容也挂不住了，求救般地看向易安。
于是易安开口解围：“你倒有闲心，竟然亲自现身接待。”
原本不过是一句寒暄之语，谁料阁主却道：“故人之徒，不可不见。”
易安一愣，若有所思。
白术惊道：“故人之徒……难道阁主认识我师父？”
阁主笑眯眯点头：“我与清心真人多年交情了。”
若是对他熟悉的人，比如易安，看见阁主这么笑，就知道他此时一定没打好主意。可惜白术与他初次见面，见此情形，只当真遇到熟人，于是笑得分外灿烂——大家都这么多年交情，帮个忙也是理所当然的。
不过……师父隐居多年，和他有交情的都是几十年前的事了。白术略带疑惑地打量一下眼前这位阁主，看上去并无多少年纪啊……
“……到底多少岁啊？”白术心里想着，却一不小心说了出来。
阁主笑眯眯回答：“秘密。”
白术面上赔笑，心里却暗道：看了是个老妖怪……
易安在一旁看着这二人谈话，脸上渐渐有些扭曲，忍不住扶额。
“啧，一副‘早知道如此我就不来了’的模样，”阁主看见了，放下茶杯对易安道，“不过是你醉酒拉着我叫了一声妈，我都没说什么……”
“……你住嘴。”易安怒，额上青筋立时浮现。
此时白术正好端着小侍从上的茶喝了一口，听见这么劲爆无比的料，一个没忍住，口中茶水直接喷了出来，呛得咳嗽不止。
易安脸更加黑了，耳尖却有些可疑的红色。
白术边咳边偷偷看了他一眼，最后决定假装没有听见，以免惹某人大怒。
可惜阁主十分没有眼色，立刻趴在矮塌之上，笑得花枝乱颤。
“好了……好了……不提了……”半天之后，他好容易收了笑，边喘边道，“先说说找我何事吧。”
易安还在生气，黑着脸不说话，白术只好自己开口，将师父交代的事大致重复了一遍，问道：“阁主可有线索？”
“线索嘛，是有。”阁主从面前的小茶点碟子里拣了颗腌渍青梅放入口中，眯起眼睛一脸惬意：“不过可不能白给你。”
白术赶紧道：“要多少银子，我一定尽力。”
阁主摇头：“不要银子。”
“不要银子？”白术惊道：“那要什么？”
阁主单手托着下巴，对着白术慢慢道：“……要你身上最珍贵的一样东西。”
白术纠结了，眉头紧锁，半天不说话，最后小心翼翼问道：“莫非……你要我的眼睛？”
没人回答。
“难道是心脏？”白术苦着脸：“我可没办法给你。”
“……我还没那么**。”阁主满头黑线，易安也忍不住去背过身去，以免忍笑的表情给白术看到。
白术无语，只好干笑两声。
这真不能怪他，谁让阁主前面给人的印象太深刻了……
好在阁主并未生气，想了想，瞟见蹲坐在一旁的白狼，顿时来了精神。这么小小的，毛茸茸的一团，大冬天拿在手里必定十分舒服。
于是他伸手一指：“把那个给我。”
众人都是一愣，谁也没反应过来。
白狼却跳起来，死死扒着白术的背不放——开玩笑，要是落到这老妖怪手里，必定求生不得求死不能，老子才不干!
白术连连安抚，对阁主道：“它不是我身上的东西。”
易安虽然对白狼并不如何留恋，但想起当日“铁齿”李良的话，也觉得就这么将白狼送出去不妥，于是开口：“别玩了，正经些。”
阁主哼了一声：“好吧，换一样。”
白术左右为难，想了半晌，从衣领里掏出个东西，递过去：“这个可以吗？”
他手上是一把铜锁，不很大，做工精良，是给孩子做满月时用的那种。铜锁颜色暗淡，看上去有些年头了，因为一直戴在身上，表面磨得光滑发亮。
易安一见，眼神紧了一下。
他与白术最初相遇之时，从他身上偷过这东西，后来故意说是从花园捡的，以诱白术心生愧疚，好借此接近。
那时候白术宁可冒着被戳穿的危险，也将这铜锁认了回去，想必对他意义重大……
他说这是他最重要的东西，似乎并不为过。
阁主盯着那铜锁片刻，伸手接过，又看了几眼，才道：“可以了，一个问题。”
白术松了口气，恋恋不舍地看了铜锁一眼，低头思索片刻，发问：“那《五行大合术》到底在何处？”
“京城，最尊贵的地方。”阁主掐指算了有一炷香时间，最后脸色有些诡异地说。
白术倒吸一口气：“不会是皇宫里头吧？！”
阁主默。
“那怎么才能拿到。”白术继续问。
阁主看他一眼，道：“第二个问题了。”
白术囧然……这样也行？！黑店！奸商！
当然，他只敢在脑子里想想，若真的骂出口，明天早晨一起来，说不定京城百姓手中又多了本册子，那滋味他可受不了。
知道那书在皇宫内，至少有个方向了。
本来白术已经不抱希望，却听阁主又慢悠悠说道：“这问题也可以回答，不过有一个条件。”
“请讲。”白术连忙道。
“你拿到书之后，先带来借我一观。”阁主道。
易安不知他葫芦里卖的什么药，抬眼看了阁主一下，确认似乎并无大事，便也没出声。
见白术一口应了，阁主才继续说：“此书与你甚有机缘，只要你入得那处，自会得到。”
这话说了不是和没说一样么……皇宫那么大，戒备森严的，他又该如何去找？
白术彻底郁闷了。
****
俩人离开聚异阁，白术一路不语，都在琢磨着怎么神不知鬼不觉地入宫找他师父要的那本书。
“难道在藏书阁里……或者是皇帝书房……”他小声念叨着，怎么想都觉得不可能找到，搞不好还要被当做刺客抓起来。
白术脑中忽然一亮，转向易安：“修明……”
“什么事？”
“那个……你不是会穿墙术么……”白术十分谄媚地冲他笑：“要不帮我个忙，走一趟皇宫吧……”
易安无奈摇头：“既然与书有机缘的是你，便只有你去才找得到。”
白术何尝不知道这道理，方才不过是病急乱投医。他既没有武功，也不会法术，一介平民，无计可施啊……
白术想来想去，头发都快愁掉了。
回了客栈，他饭都顾不上吃，还一副愁眉苦脸的模样。易安看不下去，正要说什么，却见白术一拍桌子：“怎么忘了沈老板！我可以请他给小侯爷说说话，帮忙带我入宫！”
且不管结果如何，先进了那道大门再说。阁主说了，只要进去，自然能得到，先相信一下好了。
这么想着，白术一下子宽了心。
易安见他打定了主意，便将原本想说的话咽了回去，不再插手。
本来还想说，他可以作法照顾一下宫内某位贵人，让白术装作民间高人入宫诊治什么的……易安望天。
****
入夜，所有人都安睡时分，一个人悄无声息地出现在聚异阁阁主的卧房内。
“你果真来了……”阁主打了个哈欠，丝毫没有意外。
易安不跟他废话，开门见山道：“我来把他的东西要回去。”
“啧，易先生什么时候这样细心体贴了？”阁主调笑道。
易安面色微不可查地一红：“少废话，你要换什么？”
“嗯……你手上那块血石，我眼馋很久了。”阁主道，看着易安那肉痛的模样，他心情大好，睡眠不足带来的不快立刻烟消云散。
那血石极为难得，又娇贵，易安不知走了什么运得了一块，又用自己的心头血养了许多年，可谓视若珍宝。
阁主一开口就要这个东西，简直是狮子大张口。
“那不过是个铜锁，”易安说，“你未免太贪心了吧。”
阁主笑而不语。
两人对峙了还不到一刻，易安怒气冲冲地从怀中摸出个小盒子，大力甩给阁主。那盒子看似十分用力地飞出来，最后却轻轻落在阁主手边。
阁主看他那投鼠忌器的别扭模样，嘴角上扬，欢喜地打开盒子，果然见一颗鸽蛋大小的红色石头静静躺在其中，晶莹剔透，手上一动，仿佛就有荧光流转不已。
“果然是个好东西。”他欣赏了一会儿，十分满意，便爽快地掏出白术的铜锁递了出去。
易安接过，收在怀中，却没有立刻离开，而是开口问：“之前……你看出什么了？”
之前白术将铜锁掏出来时，阁主盯着看了许久，显然是被一些不同寻常的事情吸引了。不知为何，易安对此极为在意，因此才有这一问。
阁主闻言轻轻一叹：“这问题我不能回答，如果真想知道，你让他亲自来问。”
易安皱眉，阁主却不再说话。
他知道阁主向来说一不二，一时也没有其他办法，于是闪身离开聚异阁。
易安接过，笑道：“走南闯北的，还是素娘这里的酱油最香。”
妇人听此夸赞，笑得十分纯朴，见易安掏出一块碎银子，连忙推辞，说什么也不肯收：“易先生治好了我家相公，这点东西又不值钱，就算我跟我家相公的心意吧。”
“哪有年年来收心意的。”易安佯怒，把银子硬塞给她，拉起白术就走。
回城的路上，他才对白术解释道：“这酱油是素娘特别做的，沈老板就好这一口。你初次拜访，不必带什么礼物，这个就足够了。”
白术这才知道他是为了这事，一时有些汗颜——跟着易安，怎么连最基本的人情世故都忘了。
****
麒麟楼早有小厮迎在门口，一见二人，便上前殷勤招呼。
楼里果然如易安所说，人声鼎沸，生意火爆至极。不过，白术他们没有往接待客人的前楼去，而是由小厮领着直接上了后院。
“易先生，白公子，我家少爷在房里等着，二位直接过去就是。”小厮将两人送到内院门口，如此说着，躬身退下。
白术不知所措，易安却熟门熟路往进走，于是他赶紧跟上。
进了花厅，就见一人坐于桌前，身上穿了件半旧的青丝袄，手里捂了个暖炉，神情惬意无比。
白术知道这便是易安口中的沈老板，心道怎么这样年轻。
他原以为有这般大产业的老板，至少也该四五十岁才对。可面前这位沈老板，看上去不过二十七八，面相温和，让人一见就心生好感。
不知不觉间，白术就有了亲近之意。
“易先生，”沈瑜看见二人进来，起身相迎，先招呼过易安，又转向白术：“这位想必就是白公子了。”
白术赶紧应了，掏出方才买的酱油，心里对这礼物十分忐忑：“沈老板，初次见面……”
谁知沈瑜一见他手中之物，直接上前几步接过，喜道：“这不是城外素娘家的酱油！一年不过酿一坛，只肯分给我一小瓶，哪里够吃！”说着连连对白术道谢。
白术没料到他这番反应，有些意外，惴惴看了眼易安，见后者嘴角含笑，这才安了心。
几人落座，沈瑜唤小厮将瓶子收起来，接着十分期待地看向易安：“易先生，我托你带的东西……”
“沈老板还是这么心急。”易安说着，从怀中掏出一个漆黑的盒子。
沈瑜一见，如获至宝，小心翼翼揭开。
白术心中好奇，忍不住偷眼去看，却见那盒子内被分成许多小格子，里面似乎装着许多粉末状的东西，不知是何物。
“沈老板托我替他寻些香料。”易安见状，出言解释道。
沈瑜不由抬头看了他一眼。
他与易安也有几年交情，知他一向我行我素，何时像这样在乎某个人，心下便知晓一二，对着白术道：“有些香料极为罕见，只好请易先生帮忙了。”
白术点头，心想怪不得易安要先来探望沈老板。
他只觉得沈瑜真是对厨艺上心，却不知这些香料他也是替别人寻的。
生意谈妥，几人又说了些闲话，天色渐晚。
“允之也快回来了，不如一同吃顿便饭吧。”沈瑜道。
白术猜想“允之”定是小侯爷，顿感压力山大，正欲推辞，却听易安对他说：“我往来多次，也没几次有这等口福，还是你有运气啊。”
白术连道哪里，心中对传说中的麒麟楼充满好奇，却也不免有一丝丝疑虑。
****
出人意料的是，下厨的人竟然是小侯爷。
斯斯文文的小侯爷殷远回来后，十分没有架子地招呼了二人，然后与沈瑜去了内室。没多久出来，已经换上了便服。
紧接着，白术眼睁睁地看着他一挽袖子，就去了后厨……
大概是他的表情太过惊讶，沈瑜就笑：“若论厨艺，整个京城还没有比得上允之的。白公子只管安心等就是。”
“沈老板这是谦虚了。”易安在旁补充。
可是白术一颗心仍然七上八下，怎么都不对劲儿。
等菜一上桌，他那最后一点怀疑立刻烟消云散。
别的不说，光是闻着香味儿，就叫人肚里的馋虫立刻起来造反。
众人吃的是暖锅，好大一铜锅架在炭火上，里面乳白色的汤汁沸腾不已，咕嘟咕嘟冒着小泡，香气四溢。
小厮又端来十数个盘子，盛着切成薄片的羊肉、鱼肉和兔肉，还有各种菌子和新鲜蔬菜。
白术并没见过这等东西，只觉得颇有异域风情，很是开心，学易安的样子，夹了肉片置于沸汤之中，上下几次，待肉片变了颜色，就沾着用酒、酱、椒、桂做成调味汁吃。
汤鲜肉美，调味汁也是小侯爷特制的，说不出的好吃。
他忍不住盛赞几句，连连懊悔自己怎么对这等美味闻所未闻。
“此物原本是回鹘的吃法，近些年才在长安流行开来。”小侯爷说着，满含深意地看了一眼沈瑜。
后者脸上顿时有些红，横了小侯爷一眼，凑过去不知对他说了些什么，惹得小侯爷一阵大笑。
白术不知其中故事，总觉得那二人只见亲密无间，没有自己插话的余地，便索性埋头苦吃，筷子不停。
等回过神来，他担心自己有些失礼，便有些歉意地抬头看了看。
见不管是小侯爷还是沈瑜，似乎都不在意；更何况，沈老板自己也吃得十分豪爽，他这才放心。
白术嗜食肉，在洛阳的时候要顾及世外高人的形象，吃了几顿全素的“兔子宴”；到长安的一路上，也是赶路时候多，没吃几顿正经饭。
此时鱼肉滑嫩，羊肉鲜香，兔肉肥美；再配上各类菌子，简直鲜得让人恨不得连汤都喝下去，更不要说时值初冬，还有这许多新鲜的菜蔬了。
这顿暖锅，恰恰准备到他心坎上。白术吃着吃着，整个人都感觉热乎乎的，不由自主放松下来，似乎面对的是多年好友，而不是刚刚才认识的人。
在得知暖锅是沈瑜特地要求的，白术有一丝惊讶：“沈老板怎么知道我的口味？”
沈瑜不慌不忙答：“冬日里，一般人多喜食汤水，热腾腾的暖身；白公子又面带倦色，想是从洛阳一路赶来，旅途劳顿；再加上我看白公子性情率直，我便自作主张做了一番猜测。”
“原来是这样……”白术心悦诚服。
这等细致的眼力跟心思，也难怪能将生意做得这般风生水起。于是他暗下决心，要以沈老板为榜样，多多揣摩，多多观察，以求八面玲珑财源广进。
易安一眼就看穿他在想什么，不由有些哭笑不得。
****
一顿舒坦非常的便饭吃完，二人告辞。
临走白术还依依不舍地拉着沈瑜的手，说要拜师学艺，后者笑嘻嘻地应了，送了他一本《五谷食录》，叫他好生练习刀工。
白术泪流——他又不是要学厨艺！
但看对方十分热情地模样，他不好说只是误会，便将错觉错，接过那本食谱，回头却又塞给易安。
“我已经打听过了，聚异阁主近日就在长安。”易安突然道：“今晚好生休息，明日我们一道去拜访。”
白术愣了一下，才反应过来他在说什么，不由大汗——他吃得乐不思蜀，早将这事抛到脑后了！
20、聚异阁
白术原本以为，像聚异阁这样的神秘组织，就算不隐藏在深山老林里，至少也该守卫森严小心谨慎才对。
等易安领着他直接到了长安最繁华的大街上时，白术看着那阔气至极的门脸，下巴都快掉了。
“这……这么显眼……？”白术茫然道。
迎上来的小侍从听见这话，“噗嗤”一笑：“公子这话说的……我们聚异阁开门做生意，不显眼怎么成？”
接着小侍从看了看二人，端正面孔道：“二位是易先生和白公子吧，阁主恭候多时，请随我来。”
白术也没问对方如何知道，他内心觉得既然这里是聚异阁，仿佛知道什么都不该大惊小怪一般。
他们跟着小侍从一路进去，只见阁内布置雅致非常，虽是冬日，仍有数样奇花异草争芳斗艳，看上去别有一番韵味。再加上院内散发着热气的潺潺流水，两只幼鹿临湖而卧，时而低头饮水，非常有趣。
这地方，不似做江湖生意的，倒像一不留神间踏入了仙家福地。
“你说，阁主难道不怕仇家寻上门么？”白术见阁内都是年纪十五六的清秀侍女小童，连个护院都没有，不禁有些好奇，凑近了易安小声问。
易安看了他一眼道：“几年前倒有个不怕死的，闯入聚异阁骂了一整日。”
“啊？”白术轻叫。
易安轻哼一声：“结果第二日，聚异阁将那人的所有劣迹，从小时候尿床偷吃，到决斗被打败跪地求饶之类，统统收集起来，印成小册子到处派发，弄得那人处处被唾弃，再也没在江湖上露过面。”
白术咽了咽口水。
乖乖！这等手段，可谓狠毒至极……他几乎能想象得到那倒霉蛋万念俱灰的心情。你说惹谁不好，偏偏要惹天下消息最灵通的人，这不是自找的么？！
他想着，不由小心翼翼起来，生怕自己一不小心碰坏了聚异阁的草木，或者踩死了聚异阁的蚂蚁，惹来这样非人的报复。
“从此以后再也没有人敢寻聚异阁的麻烦了。”易安停了一会儿，又面无表情补充道。
他语调有些古怪，白术脑子里不禁浮想联翩。
易安见他时而忍笑，时而深思，便知晓自己被编排了，偏又不好发作，于是心情更加恶劣。
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两人被带到一间暖阁内。
一进门，房内香气缭绕，暖意袭人，叫白术顿觉浑身舒服，不由地长叹一声。
“来了就坐吧。”有人如此道。
白术循声而望，只见房间深处摆了张檀香木矮塌，其上倚着一人，想必正是阁主。
他披了身暗紫掐金的锦袍，瞧上去异常华贵。
说话之时阁主正端着杯茶，修长的手指甚至比羊脂玉的茶杯还白上三分，无端端叫人觉着有些妖异。
见二人走进，阁主放下茶杯，抬头微笑：“修明，可是好久不见了。”
这一笑，露出一张极其艳丽的面容，叫白术忍不住停住脚步，脑子里警铃大作，若一有风吹草动，他就打算撒腿逃命。
——师父说了，过美则妖。眼前这人，一定是个千年老妖！
易安脸上有些不好看，但还是依言寻了地方坐下，简短应了：“若无事，我也不会来。”说罢看了眼白术。
后者见似乎并无危险，干笑了两声，拣了离易安最近的椅子坐下。
屁-股刚挨着椅子上的软垫，白术就觉得有道藤蔓一般又软又韧的目光缠了上来，打了个哆嗦，挤出一丝笑容道：“阁、阁主，在下白术，有事相求。”
“我知道呀……”阁主轻笑。
那个“呀”字，又轻又长，一道烟一般直渗入人心底，叫白术浑身难受，脸上最后一丝笑容也挂不住了，求救般地看向易安。
于是易安开口解围：“你倒有闲心，竟然亲自现身接待。”
原本不过是一句寒暄之语，谁料阁主却道：“故人之徒，不可不见。”
易安一愣，若有所思。
白术惊道：“故人之徒……难道阁主认识我师父？”
阁主笑眯眯点头：“我与清心真人多年交情了。”
若是对他熟悉的人，比如易安，看见阁主这么笑，就知道他此时一定没打好主意。可惜白术与他初次见面，见此情形，只当真遇到熟人，于是笑得分外灿烂——大家都这么多年交情，帮个忙也是理所当然的。
不过……师父隐居多年，和他有交情的都是几十年前的事了。白术略带疑惑地打量一下眼前这位阁主，看上去并无多少年纪啊……
“……到底多少岁啊？”白术心里想着，却一不小心说了出来。
阁主笑眯眯回答：“秘密。”
白术面上赔笑，心里却暗道：看了是个老妖怪……
易安在一旁看着这二人谈话，脸上渐渐有些扭曲，忍不住扶额。
“啧，一副‘早知道如此我就不来了’的模样，”阁主看见了，放下茶杯对易安道，“不过是你醉酒拉着我叫了一声妈，我都没说什么……”
“……你住嘴。”易安怒，额上青筋立时浮现。
此时白术正好端着小侍从上的茶喝了一口，听见这么劲爆无比的料，一个没忍住，口中茶水直接喷了出来，呛得咳嗽不止。
易安脸更加黑了，耳尖却有些可疑的红色。
白术边咳边偷偷看了他一眼，最后决定假装没有听见，以免惹某人大怒。
可惜阁主十分没有眼色，立刻趴在矮塌之上，笑得花枝乱颤。
“好了……好了……不提了……”半天之后，他好容易收了笑，边喘边道，“先说说找我何事吧。”
易安还在生气，黑着脸不说话，白术只好自己开口，将师父交代的事大致重复了一遍，问道：“阁主可有线索？”
“线索嘛，是有。”阁主从面前的小茶点碟子里拣了颗腌渍青梅放入口中，眯起眼睛一脸惬意：“不过可不能白给你。”
白术赶紧道：“要多少银子，我一定尽力。”
阁主摇头：“不要银子。”
“不要银子？”白术惊道：“那要什么？”
阁主单手托着下巴，对着白术慢慢道：“……要你身上最珍贵的一样东西。”
白术纠结了，眉头紧锁，半天不说话，最后小心翼翼问道：“莫非……你要我的眼睛？”
没人回答。
“难道是心脏？”白术苦着脸：“我可没办法给你。”
“……我还没那么**。”阁主满头黑线，易安也忍不住去背过身去，以免忍笑的表情给白术看到。
白术无语，只好干笑两声。
这真不能怪他，谁让阁主前面给人的印象太深刻了……
好在阁主并未生气，想了想，瞟见蹲坐在一旁的白狼，顿时来了精神。这么小小的，毛茸茸的一团，大冬天拿在手里必定十分舒服。
于是他伸手一指：“把那个给我。”
众人都是一愣，谁也没反应过来。
白狼却跳起来，死死扒着白术的背不放——开玩笑，要是落到这老妖怪手里，必定求生不得求死不能，老子才不干!
白术连连安抚，对阁主道：“它不是我身上的东西。”
易安虽然对白狼并不如何留恋，但想起当日“铁齿”李良的话，也觉得就这么将白狼送出去不妥，于是开口：“别玩了，正经些。”
阁主哼了一声：“好吧，换一样。”
白术左右为难，想了半晌，从衣领里掏出个东西，递过去：“这个可以吗？”
他手上是一把铜锁，不很大，做工精良，是给孩子做满月时用的那种。铜锁颜色暗淡，看上去有些年头了，因为一直戴在身上，表面磨得光滑发亮。
易安一见，眼神紧了一下。
他与白术最初相遇之时，从他身上偷过这东西，后来故意说是从花园捡的，以诱白术心生愧疚，好借此接近。
那时候白术宁可冒着被戳穿的危险，也将这铜锁认了回去，想必对他意义重大……
他说这是他最重要的东西，似乎并不为过。
阁主盯着那铜锁片刻，伸手接过，又看了几眼，才道：“可以了，一个问题。”
白术松了口气，恋恋不舍地看了铜锁一眼，低头思索片刻，发问：“那《五行大合术》到底在何处？”
“京城，最尊贵的地方。”阁主掐指算了有一炷香时间，最后脸色有些诡异地说。
白术倒吸一口气：“不会是皇宫里头吧？！”
阁主默。
“那怎么才能拿到。”白术继续问。
阁主看他一眼，道：“第二个问题了。”
白术囧然……这样也行？！黑店！奸商！
当然，他只敢在脑子里想想，若真的骂出口，明天早晨一起来，说不定京城百姓手中又多了本册子，那滋味他可受不了。
知道那书在皇宫内，至少有个方向了。
本来白术已经不抱希望，却听阁主又慢悠悠说道：“这问题也可以回答，不过有一个条件。”
“请讲。”白术连忙道。
“你拿到书之后，先带来借我一观。”阁主道。
易安不知他葫芦里卖的什么药，抬眼看了阁主一下，确认似乎并无大事，便也没出声。
见白术一口应了，阁主才继续说：“此书与你甚有机缘，只要你入得那处，自会得到。”
这话说了不是和没说一样么……皇宫那么大，戒备森严的，他又该如何去找？
白术彻底郁闷了。
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俩人离开聚异阁，白术一路不语，都在琢磨着怎么神不知鬼不觉地入宫找他师父要的那本书。
“难道在藏书阁里……或者是皇帝书房……”他小声念叨着，怎么想都觉得不可能找到，搞不好还要被当做刺客抓起来。
白术脑中忽然一亮，转向易安：“修明……”
“什么事？”
“那个……你不是会穿墙术么……”白术十分谄媚地冲他笑：“要不帮我个忙，走一趟皇宫吧……”
易安无奈摇头：“既然与书有机缘的是你，便只有你去才找得到。”
白术何尝不知道这道理，方才不过是病急乱投医。他既没有武功，也不会法术，一介平民，无计可施啊……
白术想来想去，头发都快愁掉了。
回了客栈，他饭都顾不上吃，还一副愁眉苦脸的模样。易安看不下去，正要说什么，却见白术一拍桌子：“怎么忘了沈老板！我可以请他给小侯爷说说话，帮忙带我入宫！”
且不管结果如何，先进了那道大门再说。阁主说了，只要进去，自然能得到，先相信一下好了。
这么想着，白术一下子宽了心。
易安见他打定了主意，便将原本想说的话咽了回去，不再插手。
本来还想说，他可以作法照顾一下宫内某位贵人，让白术装作民间高人入宫诊治什么的……易安望天。
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入夜，所有人都安睡时分，一个人悄无声息地出现在聚异阁阁主的卧房内。
“你果真来了……”阁主打了个哈欠，丝毫没有意外。
易安不跟他废话，开门见山道：“我来把他的东西要回去。”
“啧，易先生什么时候这样细心体贴了？”阁主调笑道。
易安面色微不可查地一红：“少废话，你要换什么？”
“嗯……你手上那块血石，我眼馋很久了。”阁主道，看着易安那肉痛的模样，他心情大好，睡眠不足带来的不快立刻烟消云散。
那血石极为难得，又娇贵，易安不知走了什么运得了一块，又用自己的心头血养了许多年，可谓视若珍宝。
阁主一开口就要这个东西，简直是狮子大张口。
“那不过是个铜锁，”易安说，“你未免太贪心了吧。”
阁主笑而不语。
两人对峙了还不到一刻，易安怒气冲冲地从怀中摸出个小盒子，大力甩给阁主。那盒子看似十分用力地飞出来，最后却轻轻落在阁主手边。
阁主看他那投鼠忌器的别扭模样，嘴角上扬，欢喜地打开盒子，果然见一颗鸽蛋大小的红色石头静静躺在其中，晶莹剔透，手上一动，仿佛就有荧光流转不已。
“果然是个好东西。”他欣赏了一会儿，十分满意，便爽快地掏出白术的铜锁递了出去。
易安接过，收在怀中，却没有立刻离开，而是开口问：“之前……你看出什么了？”
之前白术将铜锁掏出来时，阁主盯着看了许久，显然是被一些不同寻常的事情吸引了。不知为何，易安对此极为在意，因此才有这一问。
阁主闻言轻轻一叹：“这问题我不能回答，如果真想知道，你让他亲自来问。”
易安皱眉，阁主却不再说话。
他知道阁主向来说一不二，一时也没有其他办法，于是闪身离开聚异阁。
21、长安一日
沈瑜听白术说了想要他帮助进宫的事，略微思索一下道：“带人入宫并非易事，若有差池，后果不堪设想。这件事，我还要和允之商议一下才能做决定。”
虽然没有当下答应，但白术心里仍十分感激。
毕竟这件事说大不大，说小也不小。他和沈老板萍水相逢，别人肯担着干系帮他，已是十分不易；其余之事，自然不该再强求。
他们都不是世故之人，感谢的话白术没有多说，只请沈瑜在长安城最有名的馆子——八宝斋——吃了顿饭。后者最热衷此类事务，被八宝斋的手艺侍候得眉开眼笑，心情大好。
最后，沈老板边对着一道金灿灿的虎皮兔肉大快朵颐，边答应至多到第二日便给白术消息——看样子，进宫之事多半有了着落。
此事不多提。
却说白术和易安自八宝斋出来，一路慢慢往客栈走。
前者没想到事情如此顺利，有些喜出望外：“沈老板真是好人，原本我还担心事情办不成，要整日被师父唠叨呢！”
易安随口应了一声，心中却不禁佩服：这位爷，为吃舍身忘我，已经不是一次两次了。有美食能使沈瑜推磨啊！
两人途径崇义坊，忽然看见前面街上围了一群人，里三层外三层的，不知在做什么。
白术心生好奇，也不管易安有没有兴趣，拉着他就凑上前去。
到了近处，才看见一身穿粗布衣服的姑娘跪在人群中央，正低头抽泣，她身后草席上躺着个骨瘦如柴的老人家，貌似病得奄奄一息。
原来，是这姑娘要卖身为奴，筹钱替祖父看病求医。
姑娘芳华正茂，还颇有几分姿色，满面泪痕更显楚楚可怜，让人一见就心生不忍。围观百姓有好心肠的，本打算帮她一把，可以打听，那老人家患得不是一般病症，治起来少说也要花五六两银子——这可是好大一笔！顶普通人家好几个月的花销。
更何况，就算花了钱，人也不一定治得好，到时少不了还要出一笔丧葬费。
原本有些心动的人都因此却步，默默退回人群之中。
姑娘见无人相助，哭得越发伤心，叫人耳不忍听，目不忍视。
正在此时，一个不怀好意的声音说道：“我看这老头儿也治不好了，不如本少爷出笔钱埋了他，小美人儿你就跟了本少吃香喝辣，快活逍遥吧！”
话音未落，说话人周身爆发一阵流里流气的笑声，叫那姑娘顿时满面羞愤。
周围百姓闻言，无不皱起眉头，可看到来人是薛二少，也都敢怒不敢言，恨恨瞪两眼作罢。
这薛二少是长安城有名的泼皮，平素就喜欺男霸女，又跟官府有勾结，俨然长安城一霸。方才哄笑的，也都是平时跟他一起为非作歹的狗腿。
此时薛二少见这姑娘姿容不俗，当下就起了歪心，出言**。周围百姓怕惹祸上身，虽心有同情，也不敢造次。
这种事，易安早就见惯了，并无多少感慨。
虽然确实不幸，但世人皆有其命数，今世福祸，不为前世之果，便是后事之因。若出于一时激愤随意更改，恐怕会引来不可知的变数。
想到此处，易安揽起白术肩膀欲走，谁知后者像钉住一样不肯动。他回头，果然见白术脸色隐隐有了怒色。
易安叹了口气，看来想要置身事外的打算是彻底泡汤了。
白术这人，平时喜好耍弄些无伤大雅小手段，实际上性情却纯良至极，否则当初也不会叫自己一句话骗到身边。
若真正遇到不平之事，他必定会挺身而出——比如现在。
果然，下一刻白术便一言不发地走到那姑娘身边，先轻声轻语安慰了几句，然后俯身执起那老人家手腕，竟开始替他诊脉。
少时，他收回手指，对姑娘道：“你莫哭，这位老人家还有救。”
他语气温和至极，加上面貌清俊，手法老道，叫人莫名心生信任之感。
那姑娘也渐渐止了眼泪，见白术从怀中掏出一个小布袋，展开来，是十来根细细的银针，便对他的话更加笃信几分，眼中升起希望。
一旁薛二少见有人坏他好事，怒火中烧，本来打算好好教训一下那不知死活的东西。可他定睛一看，那出头之人竟是个面皮细嫩，模样俊俏的公子，甚至比那姑娘还好看几分，顿时又活动了心思。
“这位公子，敢问你姓什么叫什么，从哪儿来啊？”薛二少嬉笑着问。
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