楔子

    她是在十一岁那一年，和他初次相遇。

    那时候她的贴身嬷嬷因老家生了变故，不得不辞工返回故乡。

    临时找来替补上的王嬷嬷，白昼时手脚俐落、做事细心，只可惜在夜里时的表现太差，扯鼾呼噜声不断。

    而她又浅眠易醒，是皇宫里出了名的小小夜猫子。

    她打小就不怕黑，也从没信过什么夜魅鬼怪。

    她是尊贵且骄傲的，从来不许别人将那意味著示弱的“胆小”之类形容词，安在她身上。

    或许也是因为打小在尔虞我诈、人踩人惯了的后宫里看得太多，是以她总觉得就算世间真的有鬼，许还不如那些会算计害人的女人来得可怕。

    或许就是因为这样，所以才会让她对于玄奇古怪的东西，多了好奇，少了惧怕。

    也或许就是因为这样，命运才会安排让她遇见了他。

    那一夜的月光特别皎洁，银辉洒落在雕栏玉砌成的建筑物及青瓷地砖上，亮晃晃的，彷若白昼一样。

    她醒了过来，或许是被王嬷嬷的扯鼾声扰醒，也或许只是一道在牕畔打转的风儿响，总之她就是醒了过来，并打算到外头走走逛逛。

    没了睡意的她起身，披上银缕睡袍，滑下了床，套上了软履，掀帐往外走去。

    她的动作没有惊醒睡沉了的王嬷嬷，反是马蚤动了守在殴外的侍卫及几个宫娥，一个接著一个围凑了过来。

    “公主？您……”几把关怀的嗓音，几乎是同时出口的。

    “轻点儿声！别吵醒了其他人。”

    她不悦的伸指压在花办似的嫩唇上，阻止了眼前几个人的嗓门。

    或许是因出身娇贵，也或许是因她超龄的沉著冷静，总之她的命令，向来就没人敢质疑不从。

    而在安静了片刻，见她再度迈开步子时，一名宫娥才终于忍不住又开口了。

    “公主，您又下想睡了吗？您想上哪儿？让奴婢陪您——”

    “别跟过来！我只想要一个人！”

    “不许咱们跟？但如果……”宫娥的嗓音里夹著为难，怕公主要有个什么闪失，他们这几个人可都得陪著遭殃。

    宫娥的为难却影响不了她，只听得她冷著嗓开口。

    “如果什么？这里是皇宫，层层防卫固若金汤，谁能够进得来？好吧，就算真的有刺客潜进来，如果他连外头层层防卫都能闯过了，单凭你们几只小猫小狗，就能够抵挡得住他？就能够护得住本宫吗？”

    边说话，她边看了没再敢吭气的众人一眼。

    “既然跟去了也没用，那还不如让我一个人清静一点，别再罗唆多话！”

    没再理会几个人的目光，她踏著虽小却坚定的步伐，离了寝宫。

    她身边的下人们都知道她的性子，而且也都怕她，是以在她放过了重话后，一个个只敢遥望著她的背影，谁都不敢再说要跟著了。

    在成功地甩脱了黏人的跟班后，她热门熟路地在内苑回廊间穿梭来去，突然，她嗅著了园子里的桂花香气，心念一动，想起了一个地方。

    她由桂花联想到了昙花，跟著再想到了种植于仁寿殿前一整排的含苞昙花。

    如果没记错，按宁妃当时掐算的时辰，花期就在这一、两天的夜里。

    昙花只开放在夜里，而且花期短暂，盛开即谢。

    她还记得宁妃那时说过，说她家乡里有个土方法，拿刚谢的昙花花办和冰糖熬煮，热热时喝下可治气喘、清肺，甚至还有止咳的功效。

    恰好这几天父皇微染风寒，夜咳不断，她若能和宁妃搜齐了这些昙花，找个御厨细细熬好再献上，并说是出自于宁妃的主意，或许能有机会帮宁妃脱离那座仁寿殿。

    那座宫殿虽名为“仁寿”，却是一个后宫中人，个个闻之色变的地方。

    那里是已不再受君主宠幸的嫔妃，养老的所在。

    “育仁养寿”是好听点的说法，“冷宫”才是对于此处的最佳称呼。

    那里头住著的都是些不仅媚术、不会讨宠，或是已然年老色衰，无法再得到帝王眷顾的后宫佳丽。

    她自个儿的亲娘懿妃，乃当今最受皇帝宠爱的嫔妃之一，自然不会住在这儿。

    而她之所以会知道仁寿殿，是因为好几回夜里睡不著觉，见此处仍有火光，便好奇跑了过来，遇见正在焚香夜祷的宁妃，这一大一小两个夜猫子，就是这样才熟稔了起来的。

    宁妃论色下及初入宫的秀女，论口才也不会说什么好听的甜言蜜语，却绝对是个温良醇厚的好女人，也绝对值得父皇再次怜宠，等著瞧吧！她告诉自己，无论如何一定要帮上宁妃，助她及早脱离这样的冷宫生涯。

    想到就做，她穿廊过桥地跑了一长段路，终于来到了仁寿殿外。

    虽说是皇城深处的冷宫，但殿外自然还是少不了负责戍守的侍卫们。

    只是相当令人瞠目结舌的是，她来到殿前停下，却意外地看见那些守在大门外的侍卫竟然都睡著了。

    无论那些人是将下巴歪枕于矛戟上，还是将背靠著墙，还是委顿倒地坐下，各种姿势都有，却全是同一个样地深陷于沉眠中，叫也叫不醒。

    真是不怕死了，这一群贪睡的笨蛋！

    她眯眸心里生恼，暗想著明儿个一早就要上宫正司那儿发飙，好把这些没规矩的废物给尽早换掉！

    强捺著不悦的情绪，她踏进仁寿殿，一心只想著快点去找宁妃等昙花开，没有留意到弥漫在偌大宫殿里的死寂氛围。

    其实不只是大门外的侍卫，在这殿里的每一个人，都睡得很沉、很沉。

    终于她来到了宁妃的厢房，并在甫踏入内室时，她看见了他。

    那是一个以侧面对著她，似正低头俯视著床上人的男子。

    那是一个……男子没错吧？她猜测地想。

    因为那人身形高大伟岸，肩厚胸宽，明摆著是个属于男人的身段，怪的是那人有著一头墨黑长发，长度惊人甚至流泄于地，怕就连寻常女人的发长，都没几个能像他这样的。

    过长的黑发带来邪气！

    屋里光线昏暗，她没能看清楚他的长相，却能清晰地感受到那笼罩在他周身的一股诡异邪气，那满溢著邪肆、霸冷及阴寒的气焰。

    他看来有点怪，但她却不怕他。

    或许是因为他看来虽邪虽冷，却不像个坏人吧！

    屋里这么静，他一定早听到她的声音，但他并没有转过头，也没有出声，只是继续著他的动作。

    “你在做什么？”

    她小小声地问，并悄悄挪足移动，但对方压根无视于她的存在，迳自以专注的眼神，直直地盯视著床上的人。

    过了一会儿，她不敢置信地看见两道银芒，由那人眸底射入床上人的额心。

    时间无声的逝去，片刻后，银芒终于消散，那人闭了闭眼，打直了腰杆，朝她转过身来。

    站在一旁早已看傻眼的她，直到这时才终于回过神，并且瞧清楚躺在床上的人，正是她熟识的宁妃。

    人是宁妃没错，只是此刻浮现在宁妃脸上的表情，却是她很陌生的。

    宁妃她……在笑？！而且还是那种发自内心，掩不住浓浓兴奋的笑。

    久居冷宫的宁妃一年到头眉宇深锁，脸上除了愁容还是愁容。

    但此刻那明明深陷于沉眠里的女子，却有著美丽动人的笑靥。

    宁妃下是在睡觉吗？为什么会突然开心地笑了？她不懂。

    一把冷冷男嗓缓缓响起，像是知道她的疑问，在为她解惑一般。

    “那是因为她作了一个好梦。”

    “为什么你会知道她在作梦？”

    她偏首看著他，好奇的问出心头的问句。

    在此时，眼睛终于习惯了黑暗的她，藉著屋内稀薄的光线，瞧清楚了他的模样。

    没有错！即便长发曳地，但那是个货真价实的男人，一个长得俊美无俦、气质冷峻的男人。

    他比她高了许多，至于年纪她估不太出来，只知道至少大了她八、九岁吧。

    令人惊讶的是他的眼睛，那双瞳子竟然是蓝色的，是那偏属于琉璃状、浩瀚无垠般的水蓝色泽。

    她瞪著他那双蓝色的眼睛，发著傻，好半天挤不出话来。

    就在隔日，仁寿殿里传出了噩耗。

    年庚二十八的宁妃在睡梦中骤逝，无疾无痛，无原无由。

    第一章

    我纂鬼怪书，号称予不语。

    见君昼鬼图：方知鬼如许！

    如此趣者谁？其唯吾与你。

    昼女须昼美，不美不城倾。

    昼鬼须画丑，不丑人不惊。

    美丑相轮回，造化为丹青。

    ——「百鬼图题诗」袁枚

    天气闷热，官道上来往的行人不多。

    但即便不多，只要有人经过那二人一驴的身旁，就会忍不住回过头多看两眼。

    之所以会惹来如此侧目，那头垂垂老矣，边走路还边滴口水的老驴子，及那年纪看来约莫十二、三岁，身著布衣，背著背架竹篓赶路的书僮仅占小部分原因，最大的因素，还是那脸上恰然自得地笑著，骑坐在老驴背上的少壮男子。

    但有关于此人为少壮，还得是在走过之后，再回头一瞧，这才能够知晓的。

    若只是打身后瞧去，男人那一头以玉冠高东著的银亮发丝，是极有可能会让人误判为一个白发苍苍的老头儿。

    若真是老头儿骑老驴，大家也就没闲话可嗑牙了，但当路人看清楚男人那不到三十的年纪，再搭上了轻摇羽扇、嘴里还偶尔哼吟诗句一派优闲状时，还真是忍不住要为老驴抱起屈来了。

    喂喂喂！阁下还能算是个大男人吗？

    瞧那头老驴都快让您给“骑”死了，难道阁下就不能行行好？饶过它？

    就不能自个儿下来劳动您的尊腿，运动运动吗？

    若真是要省点力，也该是让老奠扛竹篓，分担分担那孩子的负担吧？

    明明身强体壮、手脚不缺，却是这样地没心没肝？

    真是叫人看不过去！

    亏这家伙还生得俊模俊样，貌比潘安，没想到竟是个没本事的软脚虾！

    只见一个个走过这支队伍的人，总会忍不住皱眉沉著脸这么想。

    不单是想，甚至还有些乎日专爱打抱不平的汉子会在走过他们后，一个回头朝地上用力吐了口唾沫，骂了句——

    “欺老兼欺小！这是打哪儿来的狗屁倒灶、没腿废柴？”

    然后还故意对著老驴背上的男人捏了捏胳膊肘、瞪了瞪凶眼才肯走开。

    但无论是被骂了或是遭瞪了，那挂在银发男子脸上的笑容，竟是半点也不曾稍减，他甚至还有礼地朝著对方的背影，笑嘻嘻地拱手作揖。

    “多谢指教！”

    “师父，那不叫指教，那叫做唾弃！而且还是极度不屑的唾弃。”

    讽凉嗓音来自于走在老驴身旁，背著行囊的荏弱少年。

    少年开口，嗓音嫩尖甚至微甜，原来“他”并非男生女相，也并非体质孱弱，而是个女扮男装的少女。

    幸好那捏胳膊肘的老兄早已走远，否则若要知道了这银发男子正在“操累”的竟是个女娃娃时，怕不正义感街上脑袋，挽高袖子跳上驴背，开扁揍人了？

    听见徒儿这么说，那骑在老驴背上的银发男子，手上的扇子摇得更加轻松惬意，脸颊上的笑窝也更澡了。

    “他那意思是在表达著唾弃吗？怎么我感觉不出来？”

    当徒弟的满脸没好气。

    “师父大人，您的‘感觉’向来有自动筛拣的能力，除非是您自个儿想要的，否则一概不认、不理、不买帐。”

    “真是个善解师意的好徒儿！”男人笑眯著一双丹凤俊眸，心满意足地再摇了摇扇子，“不枉师父打小将你给含辛茹苦地拉拔到这么大。”

    她有没有听错？这骑著驴的男人是说了些什么吗？

    他真的说出“含辛茹苦”这四个字吗？

    当人家徒儿的忍不住抬头瞧了瞧天空。

    很好！雷神没出来闲逛，她甭担心师父大人会一个下小心，因为撒谎而被雷神给劈成了雨半。

    她能够长到一十四岁，天知道他究竟“拉拔”了她多少？

    除非站在一旁看热闹、讲风凉话、笑咪咪摇著扇子兼转头就走叫做“拉拔人”，否则，她实在是无法认同他这样的说法。

    同一件事情两个人的看法南辕北辙，究竟谁在撒谎？

    不消多做争辩，只须瞧这会儿两人一个骑驴，一个走路，一个摇扇说笑，一个闷著头背著行李赶路，就足已证明谁说的是真的了，不是吗？

    “说到了这里……”

    果真如徒儿所形容的，银发男子面对不想买单的情绪一概不收，对于徒儿的没好气，他不但能毫无所觉，且还能继续自说自话，长吁短叹。

    “离儿，在你爹信守承诺将你带来交给师父的时候，你也不过才出生三日，就像只小耗子一样，怎么才这么一眨眼的工夫，你竟然都已经这么大了！”

    话说完男人再度摇扇，并且满怀感慨了。

    “真个是流光逝如箭，因循不觉韶光换，华志分驰年，韶颜惨惊节……”

    真——是——够——了！能不能找个人来，让这男人停止出声，安静一下？

    因为找不到人，又因为那位喋喋不休的男人恰是她的师尊，她不能够“犯上”，于是洛离只能逼自己静心闭耳，将那一番伤春悲秋的感怀词，全都给挡在耳外。

    不是她不想聆听师尊教诲，也不是她目无尊长，只是她师父著实没个为人师父当有的样，个性有些孩子气也就算了，偏偏又爱说些不负责任的诳语，像他刚才那一番话若改成其他任何人来说都成，就只有他，绝对不应该！

    什么不觉韶光换？什么韶颜惨惊节？对他根本就下具意义的，好吗？

    一个容颜不会衰老的男人，他凭什么去和人伤春悲秋？又凭什么去和人长吁短叹岁月流逝？

    快别呕死了世间数算不清的“正常人”了好吗？

    是的！她的师父并不正常，因为他不会老去。

    从她出生到现在，她渐渐地长大，但他却从来没变过模样，始终是那一张绝俊出色，好看得叫人咬牙切齿，潇洒得叫人刺眼反胃的模样。

    至于年岁？正确数字不可数，只听说至少年近三百岁，可偏偏他看起来，却是连三十都不到。

    不会变老并不代表他是神仙或是妖怪，他是人，是一个术法高强的人。

    一个有著阴阳眼，能够与灵界冥府做沟通，本事极高的术士。

    一个被江湖人敬称为“鬼王”，本名唤作曲无常的男人。

    他对外宣称作术不为敛财，不索酬，只是想充当人与鬼邪妖物间的沟通桥梁，好使得阴阳两界各安本分，不少曾经受过他帮忙的人，甚至敬称他为“阳间的地藏王菩萨”。

    但所谓的“不索酬”不过是句场面话，只要是和她师父多走近的，尤其是打小将她给带大的鬼婆婆，那才是真正知晓内幕的——

    “什么叫不索酬？”他只是懒得向阳人伸手罢了，若是阴人该偿付的那份酬劳啊，呿，他可从没拿少过。

    “无论你是冤鬼想重新投胎、想不被臭道士给逼到魂飞魄散，或是想来个借尸还魂与生前亲人见面哭诉，你就得来求他罗！”

    “而且还得先约定要以来生的多少阳寿，或是现在的多少鬼技做交换，否则呀，哼哼，一切免谈！他那副永远青春不老的模样，还不都是靠这样换来的？就连小梨子你呀……”

    鬼婆婆轻抚著膝上娃儿的青丝，唤著她的小名，脸上浮现出感慨。

    “也是当年你爹为救你娘，以将来子嗣做报偿的条件，才让你出生甫三日，就被送到这寥阳宫里来的。”

    “婆婆可知道我爹爹长得是什么模样？而我娘，又是什么样的呢？”

    年仅三岁的小洛离将小脸侧枕在鬼婆婆的膝上，睁大著眼儿好奇的发问。

    “不知道，婆婆没有见过。”鬼婆婆老实回答，手指轻搔了搔小洛离的下巴，笑咧著缺了门牙的瘪瘦老嘴，“不过肯定出色漂亮，要不，又怎会生出个如此粉雕玉琢的小梨子出来？”

    小洛离被搔得咯咯直笑，顿时将方才的疑问给抛到九霄云外。

    虽说打小身边没爹没娘，但除了一个俊美爱笑却不太爱管事的师父外，她身边来来去去没停过的鬼婆鬼姨鬼叔叔，或者是鬼哥鬼姊鬼玩伴，个个都够她看够玩够要闹个够，是以也就没再将这问题给挂在心头上了。

    她和师父两个活人身边成天绕著一群鬼，饿鬼、爱哭鬼、贪吃鬼、大头鬼、捣蛋鬼、好色鬼……诸如种种各式各样的鬼，数都数不完。

    这样子的情况若是让其他人给磋著了，八成会曼得诡奇可怖，但对于凡事早已见怪不怪的洛离看来，却只是个再寻常不过的家庭。

    这么多年来，她也始终在寥阳宫里生活得惬意，没想到前一阵子师父夜里不睡觉，跑到了山顶上纳凉、夜观天象，却让他瞧见了人间恐再出现“七魂之魄”合聚共凝的异象，于是决定了，当当当，他要下山。

    “下山干嘛？”

    “废话！”师父敲了她的脑袋，“当然是去捍卫正道，阻止妖魔扰世罗！”

    “真的假的？”洛离龇牙揉头，摆明著不信。

    不信她的师父转了性，成了个意欲济世扶道、拯救世人的大英雄！

    “笨徒儿！”师父又敲了她一记。“君子有所为有所不为，不为时并不代表凡事不为，只是因为并无可为之事，于是选择不为，而当该有所为时，自当义不容辞，为其所当为——”

    “够了！师父！”洛离蹙眉打断，“别再什么‘为不为’的了，您只要跟徒儿说清楚，这‘七魂之魄’到底是个什么东西就成了。”

    哼了哼气后曲无常开口，仔细说明。

    传闻“七魂之魄”，原乃仙界太上老君，炼丹炉下头用来垫炉脚用的一块大石头。

    在逾上万年的炼丹岁月里，开炉关炉时，偶有丹药灵粉落在了石上，就这样日积月累，顽石灵化成了宝玉，充满了仙气及法力。

    却在某日，老君座下炼丹侍童于开炉时一个不小心，打翻了炉。

    就在众仙童慌慌张张有的扶炉、有的拾丹之际，这块来自于仙界的玉石，却不慎被踢落到人间。

    降到人间的玉石裂成了七块，分散于红尘，各有其名，分别叫做啖兽、狼牙、白虎、散殃、飞身、电光以及负石。

    每块玉石体内均具有仙气及法力，是修术者的最爱，因为能助其增长功力。

    分开使用有分开使用的方法，但最好的还是搜齐了七玉，并将它们合拼为一。

    若是修术之人得著了它，就可拿它当通行证一般，臻升到仙界去当神仙。

    但若不想当种只想当人，可将七玉嵌入体内，命格将因此而丕变，有了天子龙命，可以在人间称帝为王，号令生民，甚至还能够拥有不死之躯。

    有关于这“七魂之魄”的典故来历及用法，是由某位自仙界谪凡的仙人所传出来的。

    他因在天庭犯下了错，被玉皇大帝贬入世间为人，在仙界与他交好的太上老君来托梦，告诉他“七魂之魄”的妙用，于是他耗尽了一世的精神，去寻找这七块宝玉。

    在他如愿以偿并回转天庭后，为了让七块宝玉能再度发挥助人神效，他往下一撒手，将“七魂之魄”再度抛入了人间。

    可这一回的结果却很糟糕。

    “七魂之魄”最后竟是由一位越了界、闯入了人间的魔界王子所得到。

    他吞服七玉，在日头下拥有了不灭的实体，改变了自己的命格，也顺带改变了天下苍生的共同宿命。

    他成为了人类与魔界的共同帝王。

    好战好血腥的他，最爱玩的游戏叫战争，最爱看的表演叫杀戮，人魔共处，群妖乱舞，人与魔之间没了界线，人似魔，魔也似人，一时间天下大乱、战火燎原，人间成了炼狱。

    最后还是仙界里的神仙们看下过去，恳请玉帝允许插手除魔，毕竟那害惨了人间的“七魂之魄”，是来自于仙界的东西。

    数十位天兵天将各自携著仙器来到人间，鏖战了数不清的回合，耗费了人间三年光阴才终于除魔成功，还给人间一个太平之世。

    而那魔子虽有不死肉身，却因不敌仙家兵器而败下阵，在断气前，他仰天狂啸，立下重誓。

    他说将来若能有机会重现于世，就肯定要屠仙杀人，报尽此仇。

    魔子说完话后用最后的力量，将自己的身体碎裂成了数不清的碎片，碎片凌飞向四面八方，里头自然也包括了“七魂之魄”。

    魔子甚至在死前使出了障眼法，遮蔽住七块玉，让它们无法被仙人们寻著。

    于是仙人们虽除去了魔子，但“七魂之魄”仍在人间。

    而现在，曲无常窥见了星象，得知“七魂之魄”起了隐隐马蚤动，极有可能再度重聚现世。

    于是，他决定要下山瞧瞧热闹，并且留神防范，绝不让七玉再度沦入恶人或魔物之手，害惨天下苍生。

    “真这么伟大？”洛离在心里暗暗扮了个鬼脸，“还是说，师父其实也想尝尝当皇帝的滋味，或者是，想当个神仙？”

    “我又不是疯了！”

    曲无常转过扇柄，敲了敲徒儿的头顶。

    “若要论起天底下最无趣的营生，这两种肯定排在最前面，当皇帝的得一边费神治国，处理堆积如山的奏折，一边还得容忍后宫女人的争风吃醋、钩心斗角，至于当神仙呢，居然还得受那玉皇老子的管束，说错了话、做错了事都有可能被贬下凡尘当凡人，重新来过，毫无保障，更别提还得要什么清心寡欲，事事样样无求。”无聊又无趣，漫长日子如何打发？

    “那如果……”洛离转了转眼瞳，好奇的又问：“师父真搜齐了‘七魂之魄’，又会怎么做？”

    “还不简单！全部碾碎成烂泥再扔到不同的海域，看谁还有办法将那些碎片搜集成形？不过这又有一个难题了，因为它是来自于仙界的灵物，仙器要毁之前还得先拼回原形，否则只是单一灭形，它的精魂还是会在别的地方重生现形，所以要毁这‘七魂之魄’，首要之务，还得要先搜齐了这七块宝玉，然后一次毁去！”

    “您……”少女灵澈的眸底仍存有怀疑，“真的不是为了自个儿想当神仙？想当皇帝？想藉机捞点油水？”

    曲无常俊脸上没了笑，摇头语气遗憾的说：“当神仙？当皇帝？还捞油水？原来在你的心里，为师的人格竟然低劣如此？唉……”绵绵叹息，叹不尽满腹心酸委屈。

    “不是这样子的，师父。”

    平常嘲来讽去、贬来损去、斗嘴玩笑是一回事情，但见师父真让她的话给弄伤了，她不禁愧疚难安。

    藕白小手伸去，洛离撒娇似地摇晃起曲无常的手臂，急著解释，“离儿只是在开玩笑的，绝对绝对没有不相信您的意思。”

    “真的没有？”曲无常的表情依旧是很受伤。

    “绝对没有！”她甚至毕高了手掌。

    “那好！”嘿嘿嘿！狐狸至此才露出了j笑，“那你就陪师父一块下山去吧。”

    去做啥？

    洛离傻睐著眼前男人翻脸如翻书的j笑，好半天竟忘了问下去，而后来她终于慢慢知道，他要带她一块下山的原因了。

    那就是——

    他缺了个问路书僮兼跑腿小厮、兼扛行李的跟班、兼偶尔打尖时帮忙生火、烧水作饭的小丫鬟，而她，正好可以一个人补齐了他的全部要求。

    在寥阳宫时两人各有各的地盘，互下侵犯，且身边多得是鬼仆可差使，但现在出门在外，他又说了绝不可锋芒太露，切勿胡乱差遗鬼差以引人注目，于是她这小徒儿，就成了他的唯一使唤帮手。

    可千万别不信，他就连因为会认床，愁眉苦脸说夜里睡不好，叫她过去唱催眠曲，还得看到他睡著了后才能够离去，连这样的事他都敢开口找她，那还有什么更天怒人怨的需求，是他开不了口的？

    也幸好在出门时，洛离就在众鬼的建议下，易了男装。

    否则这一路行来，还真是挺麻烦的，尤其她还得扛行李、劈柴、问路……等等杂活得做。

    幸好她虽然打小没干过活，但总算不是娇生惯养的命，加上脾气拗，是那种绝不会轻易认输或低头的人，这一路行来也渐渐能将吃苦当成吃补，总想著若能因此而对世人有著些许贡献，也算是下虚此行了。

    此外还一点，她在寥阳宫里待了十四年，始终没能学著师父的一成本事，这次出门在外或许能遇些新鲜事，也说不定是她学艺的大好机会。

    但如今，眼看两人下山都已经三个多月了，别说一块玉，他们就连一块可以登上台面的石头都没有找著。

    见此情况洛离有些心急了，但她那师父大人却依旧潇洒不改，既不紧张也不烦心，一路上尽是吃好住好兼玩好，玩得乐不思蜀。

    他大大方方地拉她逛窑子、流连赌档，甚至还曾一夜散尽千金，反正盘缠用尽时，他就会拿出看家本事去为人办法事，捉野鬼交差，接著钱袋就会再度匡当当地作响了。

    真是过分！

    瞧他那个檬，这次下山好像就只是为了出来玩的嘛！

    心底抱怨归抱怨，但对于这个言行不太正经的师父，她是非常尊敬的，于是只除了在心里抱怨，她倒是没敢在行动或是言语上表现出不敬。

    就像这会儿，即便他骑驴她走路，她也绝不会耍赖抗议，只会乖乖从命。

    沉溺在思绪里好半天的洛离猛一抬头，这才发现她师父已骑著老驴领先她好远一段距离。

    咬紧银牙将背上行囊更扛高了点，三步并两步，她朝师父背影追去。

    第二章

    “师父！咱们这会儿究竟是要上哪儿？”

    这一日，洛离终于忍不住开口问了。

    “上京城。”曲无常只是气定神闲地回答。

    “为什么？”她不懂，不是说要去找玉的吗？

    “因为那里很热闹呀！”他笑嘻嘻地给了答案。

    不……不会吧？！

    洛离暗暗吞落口水，难不成他们这一回由酆都下山，翻山越岭，渡河过桥，为的就只是要……瞧热闹？

    怨归怨，想归想，洛离还是乖乖认命地扛起行李，继续赶路。

    鬼婆婆跟她说，人跟人之所以会在一起，除了有缘，还得因著前世宿命。

    如今看来，她上辈于欠了她这师父的债，只怕比万里长城还要长。

    这一日赶在入夜之前，这二人一驴的队伍，终于看见热闹繁华的燕京城，已然遥遥在望了。

    在离城三里外的大榕树下，曲无常终于滑下老驴，展了展腰，叹了口长气。

    “唉！赶这么长的一段路，还真是累人哪！”

    洛离听了脸黑黑没有接口。

    如果连骑驴的人都喊累了，那她真的不知道该说什么了。

    她不说话，曲无常也不吭声，在安静了片刻后，洛离摸摸鼻子开口问了。

    “师父，京城已近在眼前，吃的住的全在里面，您干嘛选在这里歇脚？不快点趁入夜之前进城呢？”

    “因为……”曲无常笑得可爱又可亲，“为师的刚刚看见路上有一棵梨树。”

    “所以？”不会吧？他不会是想著她脑中所想的事吧？

    “没错，我要你去帮为师的摘梨。”

    该死！他果真想的是她猜到的事。

    闭了闭眼后再张开，洛离认命地卸下背上的竹篓，转身举步去寻找她师父口中的梨树了。

    这一头的曲无常，在瞧见徒儿身影走远，确定了四下无人后，他敛起温煦的笑容，改换上阴漠的表情，俐落的三击掌，暗念了咒语，轻喝了声。

    “够了！对你的惩罚到此为止，日后勿再仗势欺人，也不许再放高利贷逼人卖妻鬻女！”

    曲无常话才刚完，眼前只见一阵白雾生起，接著白雾散去，站在他眼前的老驴竞变成了一个以四肢趴撑于地，气喘吁吁、汗流浃背，全身上下做著富商打扮的中年人。

    没敢回应曲无常的话，就伯一个说错又得遭殃，富商只敢唯唯诺诺拚命点头及打颤，在终于看见曲无常冷冷点头，示意他可以滚蛋的时候，火烧屁股一般地飞遁无影了。

    边逃跔时他还边想，如果他回到淮南告诉人家，说他曾经变成一头驴子，还让人给骑乘了个把月上京去，怕是谁也不会信。

    更不信的是他自己，那男人所说的罪名他虽然不得下认啦，但当日之所以会受惩，还不都是因为他见了男人身旁那标致出色的秀气书僮，惊艳之余按捺不住色心，伸出禄山之爪偷捏了一把，还随口大赞了句——

    “顶级上品！奶滑般的玉肤嫩肌！”

    这明明是赞美嘛！那小书僮却毫下领情，气得身子直打颤，这男人当场也没说啥，只是笑咪咪地向他勾勾手指头，说有好事要和他商量。

    那时，他还以为这男人要高价卖给他这书僮，而他也打定了主意，不论是多贵都要买回家珍藏。

    没想到这男人竞带他到无人的小巷子里，笑嘻嘻地拿出符纸、念了咒，又变出了一杯热茶，再将符纸点燃泡入茶里，逼他喝下。

    他当然不肯，却被男人的眼神给慑住了魂，乖乖地喝下，于是乎……

    呜呜呜，他就莫名其妙地成了那个驴样了！

    叫天天不应、叫地地不灵，连他家中的臭婆娘都认不出是他，而他的所有抗议，也都化成哀哀驴鸣了。

    然后男人向小书僮骗说花钱买了头老驴，却在这—路上始终不肯让小书僮骑他，想来只是不愿让那小书僮，被他给暗吃豆腐罢了。

    在经过这一次的可怕经验后，富商得著了永志不忘的教训，那就是——

    笑脸是会骗人的！可千万别信！

    洛离摘了梨回到曲无常身边时，不论是老驴子或是富商，都早已不见了踪影。

    “驴呢？”见他一个人，洛离左顾右盼地问了。

    “放他自由了。”曲无常云淡风清地一语带过。

    放它自由了？

    “为什么？”她不懂，要放也该早点放，为了那头驴，这一路上他都快被人给骂死了却就是不肯松手，偏这会儿眼看著就能带老驴进城里去享福了，他却放它自由？

    “那家伙太老，看了伤眼睛。”

    顺口编了个理由，曲无常边说话边自袖口摸出一柄小刀，顺手削起了梨皮，而完工后的第一个成果，自然是先给一路辛苦了的宝贝徒儿。

    “别想著那头驴了，将一个老家伙惦在心头做啥？还是吃梨好，水多汁甜，呵呵，为师的最爱。”

    “谢谢师父！”

    洛离无奈谢过，决定不再多想了。算了，有关于她师父的决定，她几时曾弄懂过？

    在两人终于进了城门之后，洛离原想加快脚步，却见曲无常仿佛被人用东西给黏住了脚似地，杵立于一堵墙前，好半天没有下一个动作。

    洛离好奇的定近，抬高水眸，看见墙上那张盖著玺印的皇榜，上头写著

    倾城公主凤体有恙，大内群医东手无策，皇帝饬令，招揽各界

    能人异士，不吝重金，只求凤体康复！

    呿！洛离不屑地想，这有什么好看的？

    除非师父是想到皇帝老爷家中落脚！

    只是他们一不是医者，二不是巫师，就算是看穿了、看烂了、看破了这张烂纸也没有用处……

    就在洛离这么想著的时候，陡然眼一花，她看见曲无常笑嘻嘻地伸长手，一个施劲，他揭下了皇榜。

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    干清宫弘德殿

    “你刚刚说，你想要什么？！”

    皱眉沉嗓暍问出声的，是端坐在高堂的当今天子——大明的万历皇帝。

    “启奏皇上！”

    即便身旁环伺著的是佩著刀剑矛戟的皇城禁卫军，眼前高坐著的是当今皇帝，在他身边围绕著的都是当朝最有权势的人，只要一句话，就可以定下一个人的生死，但曲无常脸上无所谓的笑容，却是依旧没变。

    而在他身后，跟著的是依旧做男装打扮的洛离。

    “草民刚刚已经说得很清楚了，若要草民动手医治公主，烦请以当年兆理王进贡给先肃皇帝的那块‘七魂之魄’之‘啖兽’为偿。”

    只要是对“七魂之魄”稍有研究的人都会知道，“啖兽”是目前世上唯一被人清楚在何处的一个。

    那是在五十年前，由当时云南的兆理王，进贡给笃信修玄、一心想要长生不老的先肃皇帝的贡品，他以此玉求和，平息了大明欲进犯兆理的意图。

    在当时，得宝心喜，想要成仙的先肃皇帝亦曾高额悬赏，并派人四处搜寻，想要找出剩下的六块宝玉，也好成仙飞去，只可惜一直到他驾崩前，这心愿始终未能达成。

    更扯的是，先肃皇帝的死因，听说与那些意欲成仙的灵丹妙药，脱不了干系。

    “父皇，此事万万不可！”

    心急的站起，并且高喊出声的是三皇子朱常洵。

    “听说‘七魂之魄’若被搜齐，持玉之人便有了帝王命格，不但能够号令天下，甚至还有可能用来窜改天命，建立新的皇朝。”

    曲无常将视线转到三皇子身上，笑得和蔼可亲。

    “没想到堂堂三皇子，竟然对于这些登不得台面的卫士传言，亦有所钻研。一般来说，既是身为皇家人，自当为万民表率，是不该崇拜迷信的，不是吗？”

    一句话微微弄窘了朱常汹，但在他还不及回辩时，曲无常已将视线转回。

    “启奏皇上，传闻虽然可能仅只是传闻，但如果它当真属实，那么皇上就更该将这块玉赐给草民了。”

    “为什么？”皇帝大惑不解。

    “陛下，请您试想，自古以来究竟是宫廷阅墙、扰政夺权，一夕之间变了天的次数多呢？还是由平民揭竿起义变天的次数多呢？这块会招惹麻烦的玉，还是该早些离开皇宫好些。”因为在皇宫里头，野心分子最多。

    尤其当太子朱常洛身旁，有个野心勃勃的三皇子的时候。

    皇帝当然明白曲无常话中所指，但此事关系重大，一时之间让他难以定夺，于是他只是沉吟不语，曲无常见了，微笑继续说。

    “吾皇英明！您并不同于先肃皇帝，没有一心想要修道成仙，却反倒误了治国的作为，既然如此，这块玉于您，只是形同一颗烂石头，而先肃皇帝遗诏中所留下的道理，您应该不会忘记吧？”

    当然不会忘记?br/>