，一时不知该如何说明。“希恩潘没有威胁我，是我带他来的。他答应我——”

    “他答应你？”严奇打断杨舞，锐利冷漠的目光在两人身上来回游移，眼神一沉，很快就明白是怎么回事。

    终究还是发生了！他一直抗拒、不愿它成为事实的事，终于还是发生了。杨舞果然爱上了希恩潘！

    “你受的伤不轻，六九。”希恩潘说：“怎么回事？”

    严奇冷笑一声。“你不必猫哭耗子假慈悲，在我面前演这场戏。希恩潘，没用的！”

    “严奇，希恩潘他没有恶意，请你相信他。”杨舞说。

    “你别被他骗了，杨舞。”严奇说：“他派人袭击这里，把塔娜博士抓走，！欺骗你，利用你来抓我——”

    “不——”

    “你很聪明嘛，六九。”一个更有力的声音破门而入，将杨舞的声音盖去。狄恩带着乔顿及另一名手下闯进去。

    “希恩潘，你这个卑鄙小人！”严奇挣扎站起来，愤懑不已。

    “狄恩，是你们！”希恩潘不理他，眼瞳冷缩起来。“你们怎么找到这里的？这件事是你们干的？谁派你们来的？”

    “柜台那位机警的女士通知我的。我要她一看到有可疑人物出现，就马上通知我。”狄恩说：“我就知道，只要在这里守株待兔，就一定可以抓到六九。倒没想到会遇见希恩潘先生你。真是太好了，两个都在此，省事多了。”

    杨舞不禁将目光投向希恩潘。

    希恩潘对狄恩说：“你们统统给我离开，这件事不准你们插手。”

    “希恩潘先生！”乔顿喊一声。“这是难得的机会——”

    “住口，乔顿。”希恩潘沉下脸。

    “既然希恩潘先生如此吩咐，那么我们……”狄恩作势离开，身形忽地一转，一把抓攫住杨舞，快得让人来不及提防。

    杨舞脱口惊叫起来。

    “你想做什么？狄恩——”希思潘怒气一涌，眼神阴狠起来。“放开她！”拔枪对着狄恩。

    狄恩以杨舞为挟，有恃无恐，说：“怨我碍难从命，希恩潘先生这只是奉命行事。”

    “奉谁的命？”“希特潘先生。”

    希恩潘下意识皱眉。

    狄恩伸手摇了摆，另名大汉取出行动电话交给他。

    “是我，狄恩。我请希恩潘先生跟您说话。”狄恩拨通电话，将行动电话正面朝递向希恩潘。

    希恩潘盯着电话不动。狄恩转交给乔顿，乔顿走到希恩潘身前，将电话递给希恩潘。

    希恩潘慢慢伸出手——

    “希恩潘，”杨舞忽然开口。“我相信你！相信你！你别忘了我们——”话没说完，闷哼一声，昏了过去。

    “你对她做了什么？！”希恩潘怒视狄恩。

    “放心，我没对她怎样，我只是打昏她，让她好好休息一下而已。”

    杨舞在狄恩手里，严奇不敢轻举妄动。事实上，他的处境十分危险，他又受了伤，又顾忌着杨舞，他自己都感到绝望。

    尤其杨舞那些话，让他真正绝望到谷底。过了一千年，杨舞的心里还是没有他。她爱的依然是上清共主宗将藩！

    “是我。”希恩潘终于接过电话。

    “范，”希特潘的声音如在诉家常：“总算找到你了。你这一次实在太胡来了，不说一声就跑掉，你知不知道伊丽儿多生气？人家是女孩子，你这样，她多没面子。”

    “那件事已经没必要举行了。”

    “没必要举行？怎么回事？”

    “我改变主意了。”

    “改变主意了？”希特潘摇头。“你这样不行，范，太胡来了。”

    希恩潘没回答，过片刻才说：“爸，你为什么要插手这件事？”

    希特潘反问：“我倒要问你，你没忘了我们的计划吧？”

    希恩潘沉默片刻，才开口说：“我希望你放了杨舞。”

    “她跟你有什么关系？我说过不要对实验体有任何同情的，范。”

    “她不是。放了她，爸。”

    希特潘静了半晌，说：“好吧，放了她无妨。两个条件：你马上回来；把六九交给狄恩。”

    希恩潘握了握拳头，表情微微一扭。

    “怎么样？范。”

    希恩潘像化石一样不动，久久才说：“我知道了。”

    他把电话丢回给狄恩，看也不看严奇，大步过去，抱起杨舞，头也不回地走出去。

    第十一章

    “好久不见了。欢迎你回来，六九。”

    贝塔研究所c区域一如以往警戒森严。严奇戴着手铐脚镣，被带到野泽面前。

    “原来是你。”严奇斜睨着野泽，眼神流出一点邪气。“你怎么还没死！看来你还真长命。”那语气神态及嘴角那抹微微上扬的讥讽，和“严奇”大相迳庭。是六九！

    野泽的鹰眼往上一勾，皮笑肉不笑，说：“真有趣。你什么时候学会耍这种嘴皮子了？是塔娜教你的吗？”

    听到塔娜博士的名字，严奇——或者说六九，眼神阴冷起来。

    “你把塔娜博士怎么了？她在这里吧？”

    “呵呵！”野洋阴笑两声。“你这是在担心塔娜吗？别担心，她好得很——”

    “你到底将塔娜博士怎么了？！”六九低吼。

    “我说了，她很好。她正陪着你那些可爱的同伴，寸步不离呢，你也想见见你那些一同伴吧？”

    什么同伴？六九面无表情瞪着野泽。

    “喔，我忘了，你还不知道你那些同伴。你走后我好不容易才培养出他们的。他们跟你一样，来自同一个原体的细胞，和你有相同的dna，每一根毛发、每个部位都和你一模一样。怎么样？六九，你也很想见见他们吧？”

    六九依然面无表情。

    野泽摆个手势，指示手下带着六九跟着他走进里头。

    令人窒息的灰，使人郁闷的灰，整个贝塔就像野泽这个人一样，包裹在一层让人不愉快的色调氛围里。

    通过了两道门，出现一个大空间，一列列大型的圆柱形培养皿像伯德嫩庙的柱子一样耸立着。

    那是什么？！

    六九一呆，不禁往前跌了两步。

    “很惊讶吧？六九。看！他们全都是你的同伴，和你长着相同遗传因子的同伴。”野泽脸上泛着油光，肌肉一颤一跳的，似乎相当亢奋。

    六九冲上前去，被脚镣扯绊住，硬生生摔倒到地上。他死命往前爬，爬到一个培养皿前，半靠着，瞪大眼睛反身看着那一列列的玻璃柱，呼吸急促起来，大口大口喘着气。

    那一团团飘浮在培养皿中的肉球似的物体，及那些三只脚、两个头，或者一只眼睛的奇形怪状的东西，究竟是什么东西？！

    那些东西最活的吗？还是……六九大口喘着气，在他面前培养皿内的那个东西——光秃秃的一团肉块上生了三只眼睛，下面一个裂口像是嘴巴，一张一合的，似是在呼吸；身体的部位有许多凸起，疑是它的“四肢”。那东西察觉六九的视线，三只眼睛同时转动，朝向六九的方向。

    天啊！六九喘得更厉害那东西是活的！居然在看他！

    他忍耐不住，反射地别开脸，痛苦地伏在地上干呕起来。

    “怎么样？六九。看到你的同伴，你很感动吧？”野泽呵呵笑着，极其刺耳。

    六九不断地干呕，说不出话。他伸手抹抹嘴角，不防注意到他伏靠的那个培养皿底下有个号码牌。

    上头写着：塔娜。

    六九猛然抬头，玻璃皿内什么也没有，除了一个连结满管线的人脑。

    啊——六九张着嘴巴从喉咙发出喀喀的声音，却叫不出来，被什么梗住似，不断冒着冷汗。

    “啊！你发现了！”野泽竟然在笑。“塔娜是个优秀的科学家，她那颗聪明的脑如果就那么丢掉太可惜了，所以我就帮她个忙。相信她一定会感激我的！”

    这个怪物！六九不断发出“咿哦”声，喉咙像被掐住似。

    “你这个……怪物……啊——啊——”他放声叫出来，扑向野泽。

    培养皿内那些肉块、各种的畸形怪胎全是活的！不仅有神经、有感觉，他甚至不怀疑他们有意识、有思考！他们一辈子却只能活在培养皿内，被当作实验材料！但经过人工操作遗传因子被制造出，大脑的活化程度可能是常人的好几倍，人类有的感觉，他们可能全都有！

    他一定要毁了他们！毁了这一切！

    “啊！”他扑倒在地上，不断发出怆鸣声。

    “你是怎么了？六九。你有这么多同伴，应该觉得高兴才对。你等着，只要有了你，这些失败作品都可以被矫正，我野泽博士很快就可以改变人类的进化史！哈哈……”野泽踢了伏在地上的六九一脚，仰头狂笑起来。

    就是这个野心，他才会制造出这么多的怪物！严奇死命瞪着野泽，由身体内处爆发出一股极烈的愤怒。

    野泽自以为是上帝，毫无愧疚地操控无辜的生命。六九浑身颤抖个不停，抑制不住那股排山倒海袭来的愤怒。就算是上帝也不是绝对的，而他们这些人，凭什么这样毫不在意操弄、践踏别人的生命！？

    他一定要杀了野泽！毁了这里、毁了这一切！

    “啊！”他跳起了，扑向野泽。

    但在六九能扑近野泽之前，早已有两三名人员冲向他，将他强压在地上，压制住他的行动。

    他的脸被整个紧压触在地上；他并命挣扎，愤怒地瞪着野泽，咆哮不停，完全失去控制。＼

    他一定要毁掉这一切！

    从特制的隔离窗望进去，六九直挺挺躺着，手脚都被牢牢铐在检查台上，头部接满了管线，连接到一旁的仪器上。野泽及史文生忙着检查电脑数据，没有注意到希特潘等人。仔细看，可以注意到野洋阴复的眼神，泛着一种异样的亢奋表情，好像鲨鱼闻到血腥味，透着一些丧心病狂。

    “博士。”希特潘一派绅士的和葛优雅。

    “希特潘先生。”野泽眼神闪烁一下。“你来得正好，我正想派人通知你呢。希恩潘先生没跟你一起吗？”

    “还没回到丹佛。”希特潘说：“有结果了吗？”

    野泽快速和罗斯林交换一眼。趁希恩潘不在，尽快解决。眼前正是一个大好机会。

    “目前我只是得到一些数据而已。请跟我来。”野洋比个手势，引希特潘、罗斯林和两名随从走到一个小房间。

    里头有好几具经过解剖或泡在福马林里的“尸体”。身形看起来像七、八岁的小孩，有的头都异常的大，甚至肢体萎缩。

    “看到没？”野泽指着那些“尸体”，表情从容，说：“这些东西和六九一样，有着原体的意识及极高的智能，但全是些失败的作品。”

    “怎么回事？”希特潘问。

    野泽比个别急的手势。“我会说明的。你先请看桌上那份资料。”

    希特潘座位前有份纸件，像是特地准备的。他不假思索拿起来，翻阅了一下。

    这个老狐狸终于上钩了。野泽脸上闪过一抹诡异的微笑，极快和罗斯林对望一眼。

    “这是什么？”希特潘又问。

    “那是这些失败作品的遗传因子讯息。就像六九的。”野泽解释，补加一句：“不过，这些是‘不完整’的，或者说，‘不完全的突变’。”

    希特潘听得微微皱眉。小房间空调似乎失常，有些热，他直接伸手抹掉额头微出的汗水。

    野泽脸上又快速闪过一抹诡异的笑。他接着说：

    “人类的脑神经细胞，在胎儿时以极快的速度生长，但过了某个时期后就停止生长；细胞一旦秃亡，就不再增殖，这也是为什么人类的能力与日俱退、老化的原因。然而，这些东西与六九的脑神经细胞却能不断地重复再生，细胞增殖成长的速度比死亡快得太多。据我估计推测，六九的脑神经细胞是常人的一倍以上。高出常值倍数的脑细胞数，需要持续补充大量的醣类以供应脑细胞的能量。这些东西由于缺乏足够的糖分，血糖异常，导致脑细胞从速死亡。有趣的是，有的东西大脑竟会下令优先供给脑细胞，掠取其它脏器组织的养分，导致其它组织萎缩。那几个肢体美东西就是证明。”野泽说着，指了指泡在福马林里的那些物体。

    希特潘微微皱了眉，说：“可是六九却没有发生这种现象。这是为什么？”

    “这也是我疑惑的。”野泽说：“我从这些东西身上发现这种现象后，便一直追不及待想检查六九。结果发现，六九体内似乎有种物质分解、完全地吸收，甚至转化成脑部所需要的能量。一般人每天所摄取的食物、水分，很大部分都浪费掉，但六九体内那种物质，却能百分百的完全吸收所有养分，这也是为什么六九的脑细胞能持续生长，却能不必额外补充血糖的原因。”

    “那个物质究竟是什么？”

    “目前还不清楚。不过，我猜测应该是一种‘酶’。我正在试着找出这种物质。”

    “除了这些，你还有什么发现？博士。”希特潘换个姿势，突然觉得手指一阵轻微的麻痹，但很快就消失。

    “六九的智能、反射神经、疾病免疫力及自愈和细胞再生能力，都比常人强得太多，即使从未学习过的东西，他只要看过数遍就能做得很好。不过，那并不表示他就所向无敌。他再怎么厉害，也只是个肉体之身。他可以承受比一般人强很多的冲击，但也有限度，大概是在三至四倍。”野泽说着，鹰眼突然直射向希特潘，直勾勾说：“只要能找出那关键物质，又有六九在我手中随时供我研究，那怕是死掉已久的人，只要有他的dna，我就能让死人重新活过来。”

    说到最后，野泽眼中发出一种异常亢奋的光芒，语调也失控激动起来，脸部肌肉不正常的颤动。

    希特潘眯了眯眼，眼神却锐利，不动声色地看着野泽。

    “那就多偏劳你了，博士。希望计划能早日成功。”他站起来，双眼仍紧盯着野泽。

    野泽是个阴沉的人，突然在他面前出现这样近乎失控的神情，让希特潘顿生疑窦。而且。野泽最后那些话、看他的目光，似乎带有什么意味，也令他不得不提防在意。

    “要走了吗？希特潘先生。没办法，那只好就这样了——”野泽阴阳怪气的笑起来。“时间也差不多了，是时候了。”

    希特潘警觉起来。“你在说什么？博士。”对两名随从使个眼色。

    那两个人还来不及拔抢，便闷哼一声，—一软倒，心脏地方多了两个洞。站在那两人身前的罗斯林，手上则多了一把枪，枪口还装了减音器，朝向希特潘。

    “你最好别轻举妄动，希特潘先生。”罗斯林冷冷说道。

    “罗斯林！你——”希特潘脸色勃然大变。“你们两个——”手指突然又一阵麻痹。他心中不禁大显，流露出一丝惊恐，霍然转向野泽。“你——”

    “终于发现了是吗？”野泽阴阴笑着。“你是不是觉得手脚轻微的麻痹？”

    “你是什么时候下手的？”希特潘心中暗叫不好，但见过无数阵仗的他，十分懂得控制自己的情绪，表情显得沉着。

    “你刚刚不是拿了文件，又伸手去抹汗吗？”

    “原来……你早计划好的！”

    “不这样，怎么对付得了你这只老狐狸。”野泽拿出一只拴紧的试管。“这个‘普得欧’病毒是我研制出来的，是一种神经性病毒，可经由接触或人类体液传染。我先在文件上涂了病毒，你接触后，再去抹开，病毒就藉由汗水侵袭入你体内。”

    “原来如此。你没想得还真是深沉！”

    “我本来想连希恩潘也一并解决的，算他运气！”野泽说：“病毒侵入你体内后，会先侵袭你的末梢神经；短暂时间后，四肢末端便会先出现麻痹的感觉；然后病毒会侵犯你的脊髓神经，你就会像冰冻人一样，一节一节的，从下肢开始感到麻痹，然后是腿、腰，慢慢的，蔓延到全身。到最后，只剩下眼睛能动，连舌头部麻痹，话也不能说了。等到病毒侵入你的脑神经，那时间大概不出十天，你也就差不多完了。”

    听到这些话，饶是希特潘再精明，脸色也不禁发白。他踉跄一下，跌坐在椅子上。

    “为什么？！”希特潘的声音轻轻颤抖。

    “你还不明白吗？”野泽斜睨希特潘，目光阴毒。“你以为我什么都不知道，其实我早查得一清二楚。你不仅杀了我父亲，还逼死我母亲，甚至想利用我达到你的野心目的。”

    “既然如此，为什么你还——”

    野泽打断希特潘：“你想利用我，我就装作什么都不知道，反过来利用你。cz计划正可达到我的目的。你知道我为什么要用死体细胞吗？”

    “死体细胞？啊！难道——”希特潘先是不解，然后突然恍悟。

    “看来你的脑子还很清楚。”野泽阴笑，笑得十分得意。“没错。我保存了我父亲普利欧博士的dna，只以cz计划成功，就能让我的父亲重新活过来！”

    原来！希特潘颓然不语。没想到大风大浪中翻滚过的他，最后竟会栽在野泽手上。

    “那么，你呢？”他抬头逼视罗斯林。“罗斯林，你为什么背叛我？”

    “背叛？”罗斯林眨动一下灰眼睛，面无表情说：“这句话太严重了，希特潘先生。我只是选择一条更适合自己生存的道路罢了。‘艾尔发’需要像我这样的人指引掌舵。”

    “你跟在我身边这么多年，我居然不知道你的野心这么大。算我看走眼！”希特潘紧盯着罗斯林。“不过，就算你除掉我，别说范，还有尼尔也不会轻易放手。”

    “关于尼尔先生，你就不必替我操这个心；至于希恩潘先生，迟早他会被解决的。”

    “原来尼尔也跟你们勾结了，那个白痴……”希特潘这下子彻底了悟。他知道他逃不过了，霍然抬头，说：“没想到我小心谨慎一辈子，未了却栽在你们手里。你们也小心，别反被狗咬一口！”

    野泽阴然一笑，说：“不愧是希特潘先生，都这时候了还如此嘴硬。”他表情一变，阴沉下来。“你就老老实实持在这里等死吧。”

    小房间蓦地一暗，厚重的门牢牢关上。希特潘颓然坐在那里，再也无法动弹。

    “你怎么可以那么做！”杨舞抓着希恩潘，迹近歇斯底里，叫说：“你明明答应我的！就算是为了我，你也不能——”她猛然住口，把余下的话咬进去。

    她是焦急透了，但还没有失去理智。希恩潘之所以会出卖严奇，追根究抵还是因为她。

    希恩潘说过，他爱她是一回事，cz计划又是一回事，不能混为一谈；且他还认为，人类科学已逾越了那条界线，就算“艾尔发”不做，也一定有人会去做，不会放手。尽管如此，希恩潘还是答应她，还严奇该有的自由。但现在，承诺成空。杨舞明知指责希恩潘是不对的，而且残忍，因为她明知他是为了她，可是她还是忍不住。

    “我宁愿他们把我抓了。”

    “你宁愿我可不情愿！我不允许！”希恩潘反抓住她的手，目光强烈，十分认真。

    杨舞挣开他的手。她发现希恩潘不讲泛道德的言辞，也不会将道德视为一种标准。

    然而，不管希恩潘是怎样的人，杨舞都无法讨厌他。老实说，希恩潘选择为她，而不是道德仁义，私心里，她觉得很高兴，虚荣心得到满足，她是这么受到重视。

    “我很高兴你对我有这种心意，希恩潘。”可是，她良心过不去。“但是，我——”杨舞摇了摇头。

    “但是怎样？难不成你想去换六九回来？”希恩潘蹙起冷冷的眉。

    “至少，严奇他是因为我才——”

    “你把自己看得太了不起了，杨舞。”希恩潘打断杨舞，极不留情，说：“你有可以威胁我的价值，却没有丝毫交换六九的价值。你如果去了，只是自投罗网。”

    “尽管如此，我还是——”杨舞顿一下，走到窗边。月亮大圆，带一点橘红色彩，很不真实地挂在前方的天空。

    希恩潘跟过去，将杨舞扳向他。

    “你给我听好，杨舞，我对那种自以为可以拯救全天下，什么都不考虑、只凭一时天真就行动的人最讨厌。”

    杨舞蓦然眼红脸，挥开希恩潘的手。

    “我从不认为我可以拯救至天下的人！我只是欠严奇，对他有亏欠！亏欠！你懂不懂？！”

    什么嘛！希恩潘一点都不温柔，说话竟那么残酷刻薄，一点都不留余地。

    “那是六九他自己自愿的，你不必觉得欠他什么。”

    他居然说得出这种话！杨舞不禁皱紧眉，反感极了。“我怎么能不在意！”她说：“如果换作那个人是你，你也要告诉我，说那是你自己一厢情愿，叫我别在意吗？”

    “你会吗？”希恩潘忽然盯紧她追问：“你会像这样在意六九般在意我吗？”

    “我不想谈这个！”杨舞别开脸，走到一边。

    “可是我想。”希恩潘立刻将她拉回去。

    “希恩潘！”杨舞摇头说：“你是认真的吗？你是要我跟你跑到天涯海角隐姓埋名躲起来过日子吗？还是你打算带我回去，强求你的家族接受我？我怎么能呢———”

    “那么你到底要我怎么做？拿你去交换六九吗？你知道的秘密太多，你知不知道你很有可能被杀？！”希恩潘一向冷漠的脸变了颜色，神情激动。“再说，你就算去了，你有那个能力吗？你救得了六九吗？”

    希恩潘句句实际、切中要害，杨舞反驳不了，埋怨起他的冷酷，对他又爱又恨起来。

    她转过身，面对窗外，不去看希恩潘。

    “你说的没错，我其实什么也办不到。”

    “别以为我不知道你心里在想什么！”希恩潘围在杨舞身后，双手各搭在她身体两侧的窗栏上头，形同包拥。“你可别想一个人偷偷的离开，我绝不允许你那么做！”

    杨舞不禁苦笑起来。希恩潘轻易就看穿她的心思。他可以那样不留余地把话说得那么实际、那么地不柔情；但其实他随时随地都注意着她，看似不经心，言语外的动作却包含着极大的“在乎”。

    希恩潘啊希恩潘！杨舞又苦笑着。

    这一刻，她甚至不怀疑，如果要希恩潘为她死，他一定会毫不客气说出让人又恨又恼的话，然后一转身，毫不犹豫为她付出任何。

    她想，冷酷的希恩潘，行事做法没有一定的道德标准，甚至玩弄着道德；但是，也就因为如此吧，或是一种极端，他心中深处有着一个点，是他可以因之不惜一切、牺牲、闯越一切的。

    极锋的男子，极锋的感情。

    而她，应该就是他心中那个“点”了。

    说应该，因为她不得不怀疑她自己凭什么得到希恩潘集中一切、不惜一切式的感情；换作是她，她能够毫不犹豫为了希恩潘而死吗？

    “你在想什么？”希恩潘注意到她表情因沉思而产生的细微变化。

    “我在想——”杨舞迟疑一下，还是面对希恩潘灼亮的双眼。“你为了我，可以不惜一切，我呢？设若你有万一，我会不会为了你而死？”

    “你会吗？”希恩潘捧起杨舞的脸，眼神烧得更灼亮。

    “我不知道。”杨舞老实地回答，却没有将视线移开，直直望着希恩潘灼亮的双眼。“我爱你的，也许没有你爱我的多。”

    “但你终究还是爱我的，对吧？”对她的回答，希恩潘丝毫没有失望或介意的表情。

    “应该吧。”

    “什么叫‘应该’？”希恩潘不满了。这么模棱两可的回答！

    杨舞轻笑起来。

    “就是说‘是的’。”她垂下眼，有些腼腆。

    “那你就直接说‘是’。”希恩潘硬又扳起她的脸。

    “你不介意吗？”杨舞不禁问。

    “只要你爱我的比对六九的多就行了。”

    希恩潘抬头看着窗外，眼神望得有些远。

    这是嫉妒吗？杨舞有地些纳闷。

    夜气凝结，气氛有些沉落，就那样沉默。久久，希恩潘突然由后揽抱住杨舞，低声急切的说：

    “我希望你爱我，杨舞，只要爱我一个，不要爱上任何人！”

    杨舞心中一悸，反身抱住希恩潘。

    “那么，你也只要爱我一个！”

    强烈的情感，独占欲也强；绝对的，极锋的，不容分享。

    发觉到自己这种情感，杨舞哑然住，再无话可说。

    她将希恩潘拥抱得更紧，不愿放开，好像一放开，就永远不会再见似，就此会错过什么似。

    希恩潘受到感染似，也将她拥得更紧，语声更急切。

    “爱我吧！杨舞。”不是“应该”，不是“大概”，而是绝对。绝对的，极锋式的爱。

    第十二章

    “艾尔发”总部东翼大楼，二楼的大型会议厅里，正中央摆了一张长方形大桌子，桌子两旁散落着或坐或站了一些人。不管男女，个个衣冠笔挺，几乎全部盛装出席。

    仔细看，他们大多是希特潘家族核心的成员，除了希恩潘之外，他的异母兄弟妹妹全都到了。旁支的，希特潘家的堂表叔侄姑伯也有多人在场，甚至连辛蒂和伊丽儿都来了。

    就是缺了希特潘父子。

    “到底怎么回事？怎么全都来了？”黛安·希特括不耐烦地扫了那些人一眼，倒了一颗药丸进嘴巴，跟着大口吞了一口不加水的威士忌。

    “天晓得！尼尔那家伙不知道又在搞什么把戏。”道格端了一杯香槟，神态悠闲，优雅地啜了一口。他穿着亚曼尼新一季的改良式西装，胸前口袋还折放了一条藏青色的手巾，刻意露出了三分之一截。

    他朝向伊恩有意无意说：“唔，我好像没看到琼姑母。”

    伊恩表情严肃，抿嘴不说话。

    “怎么回事？”伊丽儿走过去。

    “怎么？你也不知道？”道格反问。

    伊丽儿桥横地瞪个眼。“范呢？我怎么没看到？”她以为希恩潘会出现的。见到了他，她非赏他两巴掌不可！

    希特潘答应她处理那件事，给她一个交代，结果，狄恩向她报告抓到六九，及希恩潘与杨舞的事，却迟迟不见希恩潘的踪迹。她急着问清楚，结果，从两天前，就连希特潘也莫名其妙消匿不见，达她母亲也不知道希特潘去了哪里。

    她现在是满腔的恼恨，谁得罪她谁就会倒楣。

    道格耸个肩，表示天晓得。

    伊丽儿不禁皱眉。至是一群没用的家伙！她烦躁地四顾扫视，见尼尔走进来。

    “全都到齐了！很好。”尼尔俨然一副当家作主的模样。他后头跟着罗斯林及“艾尔发”法律顾问“曹雪与赛蒙”法律事务所的合伙大律师彼得·曹雪。

    看到后面那两个人，众人不禁都起了疑问，脸上浮出狐疑的表情。

    “尼尔，你到底在玩什么把戏？！”伊丽儿率先发难。多疑的目光转向罗斯林。“你什么时候成了尼尔的跟班了？罗斯林，我问你，希特潘先生呢？”

    “今天就是为这件事把大家找来的。”尼尔插嘴。对罗斯林使个眼色。

    此话一出，所有的人皆哗然起来，七嘴八舌你一句我一句的，充满臆测。

    “查理怎么了？”希特潘一位堂叔开口问。他看来约莫七十，是其中辈份最高的。

    “对啊！范呢？怎么也不在？！”

    “究竟出了什么事……”

    大家你一言我一语，焦急得很认真，可也没有认真地在听别人的意见，只在意自己的疑惑。

    “安静！”尼尔举高一只手，摆个稍安勿躁的手势。“罗斯林！”他抬抬下巴，完全是一副发号施令的口吻。

    全场顿时鸦雀无声，全都望着罗斯林。

    罗斯林木然一张脸，加了|乳|白剂的玻璃似的眼睛森然却有力地扫了每个人一眼。他顿一下，制造一点悬吊的气氛，不带丝毫感情，说：

    “今天这个聚会，是希特潘先生授意我将大家召集在此的。有一件重要的事，要向各位宣布——”他再次顿一下，确定每个人都听懂他在说什么后，说：“希特潘先生疑似在旅途时感染了某种病毒，这种病毒会侵犯入的神经，造成肢体麻痹。目前，希特潘先生人在某处休养，由一组精良的医护小组治疗照顾中。在希特潘先生康复之前的这段时间，‘艾尔发’将暂时由尼尔先生先统筹管理。”

    “这怎么可能！查理生病了？我怎么都不知道！”辛蒂立即脱口而出，表示不相信。

    “希特潘先生怕夫人您担心，吩咐我别通知您。”罗斯林从容的回答。

    “查理现在人呢？他在哪里？”辛蒂追问。

    罗斯林面色不改，不疾下徐说：“希特潘先生有令，不管是任何人，都不许我将他的行踪泄露。”

    “这太荒谬了！我是他的妻子耶！”

    “很抱歉，夫人。”“罗斯林，”黛安说：“你别以为你这样随便编个故事，我们就会相信你。不管我父亲是不是真的生病了，再怎么轮也输不到尼尔来掌管‘艾尔发’！”

    “没错！”班附和。“你别当我们是傻子，罗斯林。”

    罗斯林依旧面无表情，比个手势。曹雪律师立刻走上前去，打开公事包，取出一式两份的文件说：

    “这是希特潘先生亲笔着名的文件，上面很清楚地说明了，在他养病这段期间，‘艾尔发’交由尼尔·希特潘先生全权管理。请大家过目。”他将文件传下去。

    除了辛蒂母女，每个人看了脸色都大变。

    “我不相信，怎么会有这种事。”道格喃喃。

    “查理一定是病糊涂了。”一名家族成员不信地摇头。

    就连谨慎的伊恩，也掩不住怀疑的神色。

    没有人肯相信，但白纸黑字，又不得不信。

    看到那些人的反应，尼尔紧绷着脸，表情十分难看。

    “文件写得很清楚，你们还有任何问题吗？”

    “当然有！”班说：“我要见我父亲，不然我死也不相信！”

    难得神智清楚的麦可，不改嗑药疯癫，嘻皮笑脸说：“尼尔，我爸好端端的怎么会突然感染上什么病毒？该不会是你使了什么手段，将他软禁起来吧？”

    无话说中了每个人的心坎。满山满谷的疑窦倒向尼尔。

    尼尔沉下脸，不悦说：“麦可，你该不会吃了太多药，脑袋给吃糊涂，不晓得自己在胡言乱语什么吧？”

    “哟哟哟！一下子就翻脸。尼尔，你该不会真的作贼心虚吧？”麦可还是嘻皮笑脸的。他的态度与其说怀疑，不如说是找碴，无事闹一闹罢了。但。他人可就不是那样了。如果是希恩潘，那还没话说，但尼尔？没一个服气。

    尼尔还要发作，罗斯林制止住他，宣布说：“希特潘先生亲笔签署的文件大家都已经看到了，有曹雪律师可以作证。从此刻起，尼尔先生就是‘艾尔发’的总负责人。”

    “我不承认！”黛安高声反对。

    但她反对也没用，他们甚至连希特潘也见不到。

    “我还是不相信，”班撂下话：“我一定会查清楚的！”

    尼尔冷笑一声，掉头出去。但一出了门，一离开众人的视线，剩下他和罗斯林时，他那种狠劲立时消敛，换成一脸担忧。担心说，“怎么办？罗斯林，要是真让他们查出什么——”

    “你不必担心这个。”罗斯林毫不客气地打断尼尔的话，语气专制说：“你只要乖乖听我的话去做就行！”

    “你——”尼尔脸色一阵青一阵白。

    罗斯林冷冷说：“你不要你母亲的命了吗？还有，别忘了，我手中有足够的资料，可以送你坐上一百次的牢。”

    “你——”尼尔气极。“我——人又不是我杀的！是你！”

    “是吗？可是手枪上全是你的指纹，尸体又在你的住处发现。”

    “那跟我没关系！是你们栽赃！”

    “尼尔，我劝你最好是乖乖听我的话，除非你想坐牢。”威胁的意味浓厚。

    尼尔再怎么不甘，也只能乖乖闭上嘴，犹不平说：

    “你一开始就算计我，对不对？罗斯林——”

    罗斯林冷笑一声，没回答。

    车子已等在外头。罗斯林走过去，打开车门，说：

    “请上车吧，尼尔先生。”

    尼尔僵持一会，在罗斯林冷漠的注视下，最后还是不得不妥协。但他才刚移动脚步，后头传来叫声，说：

    “等等！尼尔——”辛蒂母女追了出来。

    尼尔、罗斯林交换一眼，从容的转身过去。

    “有什么事吗？辛蒂。”

    辛帝也不拐弯抹角，直截了当，问：“你老实说，尼尔，你究竟把查理怎么了？”

    尼尔下意识看罗斯林，罗斯林代替尼尔回答说：“我已经说过?br/>