些，背脊纤细得像一折即断。

    屏风内的气味并不好闻，他面色未改，两眼专注看她，整个心神都在她身上。

    许久，她呕声终于停止，他帮她擦脸，元玉端来温茶，他接过来。

    “漱漱口。”低沈命令，将杯缘凑近她微喘的雪唇。

    朱拂晓听话地动作，漱了三次口，把水吐进玉盂里。

    屏风外，润玉端来刚烧好的热水，浸了热帕子，鄂奇峰接过丫鬟们重新递上的热帕，试过不烫后，整个摀住朱拂晓那张虚红的醉脸，细心贴熨擦拭。

    “唔……”怀里的玉盂被取走，她晃着身子。“唔……”无意识发出声音。

    被帕子上的热气一摀，她神智彷佛清明些，眼珠子转了转，最后定定落在面前那张男性脸庞。

    这张脸……这个人……他……他……

    “阿奇……鄂、鄂爷……”眨眨眼，人还在，不是她胡思乱想出来的，唔……还是她真的醉酒，醉得分不清现实或梦境？

    低笑两声，她扶着他的肩头爬起来，鄂奇峰顺势托着她，跟她一块儿立起。

    “你别扶我、别扶我……我没醉……”

    站好后，她过河拆桥，拍掉他扶持的手。

    见男人五官沈肃，绷着一张脸，她倒笑了。

    格格笑，她笑得花枝乱颤，眼眶湿湿。

    “哎呀呀，麻烦真上了家了，又被大爷逮到奴家喝酒……唔，只一点点，真的，我只喝了一点点，没多喝……”她睁眼说瞎话的功力愈来愈强。

    “姑娘，您替‘来静苑’的出头，五位好酒量的大爷轮番斗你，你将他们个个击败，‘绮罗园’的贮酒立时少掉三分之一，怎说没喝多少呢！”实在看不过去，元玉掀主子的底。

    鄂奇峰额角早已抽跳，此时跳得更严重。

    她不让他扶，那他就不扶，和她在屏风后对峙，看她还要辩些什么。

    朱拂晓也不多说，就呵呵笑。

    他以为这女人又打算耍赖带过，沈眉看她笑，觑见她红红眸眶，以为是酒气之因，又见眸中真已蓄泪，她边笑边哭。

    他浑身一麻，还没来得及厘清这滋味，眼前女子头一点，身子突然往前栽，毫无预警朝他倒下！

    “拂晓！”他迅捷出手捞住她。

    不对劲！

    她身子热得太不寻常！而她的脸、她的颈……

    再次拦腰抱起她，迅速把人送回榻上。

    “天啊！又来了，我还以为这次没事，怎么又来了——”

    元玉白着小脸，跟在鄂奇峰身后团团转，一时间手足无措，润玉则拚命掉泪。

    坐在榻旁，鄂奇峰俯身扯开那松垮垮的内襦前襟，把小衣的带结一并解了，这一瞧，他震惊瞠目，呼息不稳。

    “你家主子，喝了酒，都这模样吗？”

    她的脸、颈和衣衫底下的肌肤，全都漫开一块块粉红色，全身起酒疹子，且越来越多，红泽越来越深。

    润玉哭哭啼啼，边哭边绞着帕子。

    元玉被问话之人太过平静的低嗓小小惊吓到，深吸好几口气才稳住胆气，银牙陡咬，一股脑儿把不满全倾将出来——

    “说来说去，还不是大爷您干的好事！”

    第九章苦千杯惹恨，恋一寸柔肠

    小丫鬟红着脸，忿忿地对他道：“不就那三天三夜，咱家姑娘跟您……跟您好上了，之后只要一沾酒，她就起酒疹子，屡试不爽！以前哪有这等事？给大夫瞧过，大夫也找不出哪儿出问题，只道体质有所改变，或者再过一阵子便会回复原状。

    “今晚姑娘酒喝多了，赌着一口气帮人家挡酒，斗倒所有人，咱见她在‘来静苑’时醉晕，但身上好端端的，还以为不出酒疹了，哪知疹子还是爬满身，较之前更严重，您可把她整惨了……”

    到底谁惨？

    鄂奇峰百口莫辩，心中悸震，见那张昏睡脸容残妆薄晕，呕吐和几次擦拭更把她精心描画的唇色印晕开来，红疹漫爬，她掩落的双睫底下有淡淡阴影，还有淡淡泪痕。

    不能再由她这么胡闹下去，她这任性自伤的脾性，把命赌掉都不眨一下眼的。

    他上回应该恶霸些，直接将她带走，尽管那时北方牧场诸事待办，和寒春绪之间的买卖亦正要展开，可他若带她在身畔，虽无法时时看顾，至少能盯上几眼，也不会闹出这一场。

    这些酒疹什么时候才会全然消退？都五天了……

    再有，她何时才能真正醒来？

    是那些烈酒后劲惊人，抑或她体质与以前不同，竟让她这么“醉不醒”！

    “拿着，慢慢喝。”

    低沈男嗓像是她所熟悉的，这些天时不时在耳边响起。朱拂晓略蒙的眸光幽幽定于一点，然后有一个木碗进入她视线内，碗中盛着温热的琥珀水，香气带甜，是调了蜂蜜的茶。

    “你口渴了，要喝些东西。”

    那声音又起，依旧沉沉的，却听得出无奈，似乎……也带怜惜。

    她需要被怜惜吗？

    怎么仔细去听而已，身子就发颤，心湖无端端漾开轻波。

    下意识捧着木碗，她凑上唇，一口一口慢慢喝。

    喝着喝着，到最后她几是用灌的，记起正与谁拚酒似的，血气急奔，心脏促跳，咕噜咕噜仰首饮尽。

    放下手，她细细喘息，胸脯起伏不定，双眸瞠得圆圆的，瞪住面前男人。

    男人亦看着她，火光在他刚毅脸上跳动，那忽明忽暗的目光意味深长。

    火光！

    她先是一怔，随即像被兜头淋了一盆冰，脑门陡凛。

    她略撇开脸瞧去，发现真有一团火，松木燃烧出好闻气味，火上竟还架着随地取材做出的支架，吊着锅，烤着野味，他们就坐在火堆旁取暖。这儿不是她的“来清苑”，而是枯叶铺地的野林，除他们俩之外，就只见两匹毛亮的白雪驹……噢，还有夜枭咕咕啼，秋虫唧唧叫。

    老天……她何时被带离“绮罗园”？竟半点儿也想不起来！

    她只记得……隐约记得……她是让他搂在身前一块儿骑马，窝在他怀里，窝得理所当然，她睡睡醒醒，睡中频梦，醒非真醒，记忆混乱交错，她脑子被酒灌麻了似的，思绪沈甸甸的，懒得想。

    他的声音一直都在，要她做什么，不要她做什么。

    醉这一次，她醉得教自己心惊，当真被带去卖掉，都无知觉吧？

    取走她手里的碗，男人对她斗酒般豪气的饮法无任何评语，粗指沾了些药膏涂抹她的额。那道短箭划开的伤疤已淡，但丫鬟们双双交代，她家姑娘尽管装作不在意，还是相当重视自个儿容貌，要他千万记得，一日三次替她搽这“珍珠鹿胶凝露膏”。

    鄂奇峰暗暗咬牙，甩开她当时受这伤时的场面，那段回想总让他胸中绷到难以呼息。

    “……你、你为什么带我走？”朱拂晓幽幽喃问。想避开他的指，但前额尚隐隐作痛，后脑勺灌进水银似的沈甸甸，斗酒的余劲犹存，脑袋瓜稍微动作大些，晕眩随即袭来。她难受地皱起细眉。

    “你喝得烂醉。”见她终于晓得问出疑问，鄂奇峰心中一喜，表情仍沈。

    “什么……”

    “全身起酒疹。”

    “嗯？”

    “所以不能让你继续待在那里。”语气严肃。

    一怔。“……你要带我去哪儿？”

    “只要离开‘绮罗园’，去哪里都成。”

    朱拂晓傻望着他，彷佛听不懂他的话。

    她觉得自己八成还醉不醒，他的声音全都入耳，每个字都懂，但合起来却让她想不通。

    暂时没法子想，好一会儿，她低问：“元玉和润玉呢？我……我要找她们……”

    “只有我跟你，没有她们。”他轻扣下她不断揉眼的手。

    “我要她们。”

    “不行。”简单两个字。

    “我要回‘绮罗园’。”

    “不行。”完全没得商量。

    她小嘴微张，双眼覆着雾似的，反应确实慢上好几着，与以往的牙尖嘴利相差十万八千里，虽能言语对话，离真正清醒尚有一段。

    不行……不行……这个男人凭什么管她？

    “绮罗园”她从小待到大，她习惯那里的一切，如今离开，能去哪里？能过什么样的生活？能和谁在一起？和……和他吗？和他一起过活吗？可是，他有他的路要走，还来管她干什么？

    “我跟你又不熟……”鼻头莫名泛酸。

    “你说什么？”他肯定听错。

    “我要回去……我跟你不熟。”试着甩开他的箝握，但没能成功。

    这女人！

    她还真敢讲！

    鄂奇峰额角突突骤鼓，鼻翼歙张，被火光分割出明暗的脸有些狰狞，他瞇眼，再瞇眼，突然不怒反笑地勾起嘴角，慢吞吞道：“我们怎是不熟？你还跟我求过亲，不记得吗？”

    呼息陡顿。“……我没有。”

    他笑着颔首，十二万分故意地曲解其意。“你没有不记得，那很好。见过寒春绪的那一晚，我问你为何不找个好人家嫁了，你说，不如要我娶你。你要我娶你，你那晚跟我求亲，我一直记得。”

    阿奇……要不，你来娶我好了……

    我就嫁阿奇，跟阿奇骑白雪驹浪迹天涯去……

    朱拂晓感觉肚腹彷佛挨了一记，忍不住瑟缩，思绪如漩涡，转啊转的，她不想记起的东西偏偏都给转出来，她想反驳他的聪明话，却没能攫住一句。

    他不是阿奇，阿奇不会这样耍无赖……

    “你、你……”吸不到气，头晕脑胀，她闭闭眼，喘息。“我要回去……”

    “不行。”

    “元玉……润玉……”

    “你回‘绮罗园’也见不到她们了。况且，我不可能送你回去。”语气又硬。

    “不用你，我、我自己回去。”鼻音变浓。

    他轻蔑冷哼。“你认得路吗？”

    真被戳到死岤！这一记来得绝狠啊！

    朱拂晓张嘴欲反驳，挤不出声，脸蛋胀红。

    她确实是个路痴，少了贴心丫鬟帮衬，她出门在外真会走失，连“绮罗园”也是花上好些时候，她才记清园子里那些回廊和交错纵横的石径。

    虽是不争的事实，但此时被挑明出来，强烈的无助感如潮打来，打得她真想一直醉下去，内心无比沮丧。

    “你……我、我……”眼酸、鼻酸、心酸，酸得热气直冒，喉头发堵。她要说什么？她能说什么？“呜哇——”被气得大哭。

    突然，她被拉进一个宽阔胸怀，男人结实而紧密地拥住她，一臂环锁她的腰，另一手轻按她后脑勺。

    “不要你……放开我……呜呜……”她不顾头疼地挣扎着，抡拳搥他的肩背，打任何能打得到他的地方，还咬了他好几口，可惜他皮肉太厚，没真正伤到他，反倒是自己气力用尽，眼一花，又瘫软在他怀里。

    “拂晓？”他紧张地扳起她的脸。

    “无赖……呜……可恶……土匪……欺负人……无赖……”白着脸，闭着眸，没力气揍人，嘴还要骂。

    鄂奇峰不禁叹气，心软心痛，搂着她，轻轻吻她泪湿的脸。

    朱拂晓认不出方向，但天气似乎愈来愈冷，还瞧见叶儿转黄的白杨树林，心下推估，男人该是带着她往北方走。

    白雪驹一匹驮着他们，另一匹马背上则驮负所有用来流浪、居无定所的家当。

    真是居无定所啊！

    自她神智当真清醒后，又过十余天，这些天，鄂奇峰带她过着像逐水草而居的生活，原是沿着黄土道北上，后来寻到溪流，二人二马沿溪而行，若入城，就在城中客栈留宿，隔天再走，但多半时候都是野宿，以天为盖、地为庐。

    在郊外过夜时，他会寻到最合适的背风处野地，然后钉木桩搭起帐子，会收集枯枝木柴生起温暖火堆，会捉鱼、捉溪虾或猎野味祭五脏庙。

    这时节柿子、梨子和枣子大丰收，他会向农民买上一些，每种鲜果都各买一些，装成一篓子挂在马背上，让她边骑马边吃，有时还会请农家大婶蒸好一篮子鲜甜嫩黍和甘栗，当作她的零嘴儿。

    刚开始，她同他闹脾气，赌气不吃，即便饿得肚子咕咕叫，饿得反胃，她就是不去拿取那些食物，心想着，饿死算了，饿死事小，失节事大，尽管她本就没什么节操可言，说来说去其实就为赌一口气。

    然后某天夜里，她蜷在帐子里哭，越想越觉心酸，觉得自己好可怜，他钻进帐内，从背后搂住她，不容她抗拒地搂紧她。

    他的唇温柔地吻着她的腮畔，气息烘暖着她，她瑟瑟发颤，他手劲坚定。

    他在她耳边苦恼地低喃——

    “你就是要折磨我，存心要我难受吗？”

    不知因何，她泪流得更严重，无法抑止。

    她觉得自己很坏、很可悲，就是要别人为她难受，要别人在意她、心疼她，即便赔上一条命，也觉痛快淋漓。

    那一夜，在他怀里，她哭着哭着睡着了，最后却又因肚饿而醒来。

    男人为她取来一碗温羊奶，她没再推拒，捧着碗乖驯地喝个精光，也没问他打哪儿弄来这一碗新鲜羊奶。

    后来他弄来的食物，她全都吃了，竟发现自己真喜欢那些小零嘴儿，如果有买到腌渍过的蜜枣和香梨，她更是开心，而每户农家腌渍手法不同，会有不同滋味，更让她常怀期待。

    过了这些天，她不得不承认，他真的很强。

    两匹马，一点点微不足道的家当，他可以带着她流浪，而且她并不觉苦，所有大大小小的事他全能打点妥当，甚至每夜都有办法变出热水，让她能清洗身子，其中三夜他们还是在温泉旁扎营。

    越往北方走，越进入他的地盘，哪里冒出清泉、哪里有洞岤、哪里有农家聚落，一草一木他都再熟悉不过。

    这一天，风渐寒，日阳却露脸了，金黄光泽染得白桦黄叶片片发亮，他们行在林道上，马蹄声颇有节律地格答作响。

    “牠们俩不觉委屈吗？”

    “嗯？”

    “若我是牠们，一定委屈得想哭。”幽叹。

    “谁委屈了？”鄂奇峰挑挑浓眉，内心微喜，因怀中女子肯主动说话。

    “你的白雪驹。”朱拂晓靠着他的胸，咬着甜柿饼，静道：“骑白雪驹似乎就该纵蹄狂奔，逐风追日，但现下一匹拖着行将就木的慢步伐，另一匹更惨，被拿来当驮兽。”

    鄂奇峰闻言一阵低笑，冒出胡髭的方颚下意识蹭了蹭她的发心。

    这是一个自然而亲昵的举动，有点宠爱的味道。朱拂晓咬住柿饼，默默吃着，眼睛热热的，她绝对不抬脸。

    “策马跑太快，怕你会吐。”他半认真、半取笑道。

    她双颊浮暖。“我已经没醉……酒疹也消了。”

    “那很好。”

    把最后一口柿饼塞进嘴里，她没再说话，只是专心咀嚼，肚子饱饱，嘴里甜甜，而心……盈着说不清楚的滋味。

    这些天都是这么过的，暗流在两人之间流动，他似乎一直等待着，用无比耐力和不着痕迹的温柔沈静守候。

    她越来越迷惑，迷惑到会盯着他默默劳动的身影，看着他技巧熟练地做事，然后忘我，直到他逮到她偷觑的眸光……

    我就嫁阿奇，跟阿奇骑白雪驹浪迹天涯去……

    他真要带她浪迹天涯吗？

    但，他自己呢？巧燕呢？还有“秋家堡”呢？他怎能放下？

    内心有声音催促她问，她咬咬唇，扣着毛披风的手不自觉抓紧。“我——”

    一声清长的笛哨响起。

    她怔然，话止在唇边，听到身后男人发出朗笑。

    “遇到朋友了。是老驼的羊群。”

    ……羊群？朱拂晓一时间还没反应过来，又听到第二声笛哨，接着有狗吠声传来，然后不远处的林道上，一坨坨的灰白玩意儿朝他们“滚滚”而来，慢吞吞迈着四蹄移动，胖身相互挤靠在一块儿，咩咩叫声好热闹，一扫萧瑟秋味。

    朱拂晓不禁瞠眸，看着眼前只只相连到天边的景象。

    这……这不是羊群，是羊海吧？！

    老驼半点也不驼，瘦高瘦高的，腰杆儿挺直得很，风干橘皮般的黑脸瞧不出岁数，两眼细小却精黝，他腰间插着一根乌亮的旱烟管，瞧来也颇好此物。

    半道相遇，鄂奇峰下马与朋友们寒暄叙旧，老驼与几位牧手见他身边带着姑娘，还不是大伙儿熟识的小师妹秋巧燕，不禁意味浓厚地打量起朱拂晓，明目张胆，看得津津有味。

    朱拂晓很习惯被众人所观看。

    旁人看她，她也看他们，旁人冲着她笑，像是许久不笑的她也忍不住扬唇，淡淡扬出笑意。

    “你生得真美，比我在漠南草原套到的小红马还美。”长发小少年策马来到她身边，翻身跃下。

    拿她跟马比吗？

    朱拂晓见他一脸真诚，倒也不怒，只觉好笑。“谢谢。”

    “你会骑马吗？我很厉害，我可以教你。”又来了第二个少年，十五、六岁模样，精瘦黝黑，笑起来牙齿真白。

    “你要学赶羊儿吗？我赶得最好！我有一根新的哨笛，昨天才做好，是我自个儿做的，送你。”第三个少年不落人后，把一根做工漂亮的哨笛递进她手里，都不觉这硬塞的动作带着强迫味儿。

    “谢谢……”朱拂晓一怔，本能握住那小玩意儿，见对方脸红了，她不禁又笑。

    不远处的另一端，当鄂奇峰与老驼和几位老经验的牧手谈完牲口和过冬准备等事后，一阵小小马蚤动引走了他的注意。

    他抬首望去，少年马背上多了一抹柔紫纤影，几个牧羊少年策马跟随。

    哨笛声飘在风中，响得有些奇特。通常赶牲畜时，需要的是有力短哨和清厉长哨，此时响起的哨音忽长忽短，高高低低，真拿它当笛子吹似的，迎风一带，音音相连，竟也能自成一曲。

    他双目微瞇，找到那吹哨笛的新手，姑娘是被众星拱着的月亮。

    “鄂爷的这位姑娘骑术不好，还得再练练啊！”老驼一只枯掌抹着瘦颊，精黝细眼闪着光，似笑非笑地看着玩在一块儿的人们。“但这娃儿人缘好，学啥都找得到帮手，若要跟着鄂爷窝下来，该会窝得挺顺遂。”

    鄂奇峰双臂盘胸，目光追随那美好人儿，嘴角淡勾。

    老驼伸了个大大懒腰，慢条斯理又道：“人缘好，那很好，就是鄂爷往后得劳心劳力些，要多多保养自个儿这张脸皮，总之姐儿爱俏，鄂爷若老得太快，少年们又个个长成黝黑高大的英俊儿郎，鄂爷届时就危险啦！”

    原本淡勾的嘴角忽地拉平，抿上。眉峰蹙起，鄂奇峰的心脏重跳两下。

    “是说，你也该把羊赶回去了吧？”调头，他没好气地瞥了老驼的干黑瘦脸一眼。后者正拔出腰间的旱烟杆子，充当痒痒挠抠着背。

    “嘿嘿、嘿嘿，是该走喽，再不走，鄂爷来跟咱翻脸，那可怎么办才好？”

    老驼翻身上马，牧工们也跟着上马，他扯嗓响亮地喊了声。“走咧——”

    “鄂爷，今晚到我那儿吧，我请鄂爷和姑娘吃烤全羊！”老驼扬声邀请。

    “好啊！”鄂奇峰朗声回应。

    老驼咧嘴一笑，挥挥烟杆，骑马往最前头走去了。

    牧工们得管着一大群数量惊人的羊只，驱赶着羊群往前走，少年们只得重新上路，依依难舍地离开美人。

    朱拂晓下了少年的马，和他们挥挥手，退到一边看他们技巧娴熟地策马赶羊，几只牧犬跟着来来回回跑着，有小羊儿快要脱队，就吠个几声、挤上前去，把羊儿挤回队伍里。

    这片“羊海”太庞大，前头都动身走了大半晌，后头这儿才缓缓往前挪。

    朱拂晓立在那儿，新奇瞧着，眸光忽而不经意一抬，和鄂奇峰那双深湛湛的眼对个正着。

    他双臂环胸伫立在不远处，像已注视她许久，明明两人之间尚有些距离，她依然感觉得到他瞳底的专注和深究。

    这么直盯着她不放，什么意思？

    是恼她玩得太野吗？

    跟少年们闹了一阵，她像是“活过来”些了，堵在方寸间的沈郁轻少许多，尽管内心的疑问仍在，却不会一直任自己困在其中，至少此时此际，她是快活的，被好几个黝黑小少年所爱慕，纯情爱慕着，滋味美好。

    挑衅的笑回到她朱唇上，娇且骄的光采在她挑动的眉眸间流动。

    她上身微微往后拉，又是那种慵懒至极的立姿，一臂环在腰前，另一手拿着人家送她的哨笛，把那根小笛当成她拿惯了的细长烟管，略偏螓首，与男人就这般沈静又波涛暗涌地对峙。

    鄂奇峰目不转睛地看着这一幕，看着晴空秋光下的美丽姑娘。

    她很美、很美，从未如此美丽。

    无任何饰物的长发如瀑垂散，被风轻拂轻扬着，她的青丝发亮。

    那张舍去胭脂水粉的清颜白里透红，眉眸如画，是一种纯宁的细致，当她如以往那样坏坏挑眉、坏坏地睐着人时，纯宁细致中添上风情，很娇、很女儿家，很坏、很可爱，很耐人寻味、很教人心动，很……很……

    朱拂晓忽地轻抽了口气，然后气直接绷在胸中，让她瞬间屏息。

    她美目瞠圆再瞠圆，瞪着正朝她拔山倒树而来的高大男人。

    他、他……他想干什么？！

    他这么来势汹汹，想战谁啊？

    在场，一大群羊儿可还没走完，那些少年牧工也还没走光，她若扯开尖嗓大喊，肯定有人为她出头，她、她她……

    哇啊！“噢……”她傻傻地不及反应，身子遭男人强搂。

    那双出手如电的铁臂锁她入怀，她撞上他硬邦邦的肌肉，屏住的气息全被挤压出来。

    她双足离地，被他搂高，连两只手也都遭他抱住，捆得她不能动弹。

    “喂！你想怎——唔唔唔……”被结结实实地吻住了！

    强搂后的强吻，吻得她神魂俱颤，无法抵抗，脑中所有思绪皆化春水。

    她没法思考，脑子晕眩，更没法留意周遭其它人。

    那些对她一见倾心的少年们，瞧见那男人正对她用力“烙印”，这个“印”实在“烙”得够重、够狠、够明白，纯情少年们啊，没有人不黯然神伤……

    第十章飞欲何往，情满北香

    这一晚，老驼的帐包聚落有客到访，主人家言出必行，宰了肥嫩羊只串在铁架上，以松香木火烤，滴油的羊肉被松香熏过后，滋味更美，即便胃口小小的女娇客，也能吃上一大盘。

    大口吃肉、大碗喝酒，合该这么做才痛快，可惜有人频频挡掉送到朱拂晓面前的美酒，那些要敬她的酒，全都转而落入鄂奇峰肚里。

    “她不会喝。”他对那些敬酒之人淡淡道。

    ……她不会喝？

    她不会喝？！

    一开始听到这话，她险些没被嘴里的羊肉噎到，侧眸瞟着他沈静无波的峻脸，不知怎地，一股奇异蜜味在喉间化开，她脸红心跳。

    好吧，那就“偶尔”不会喝，她“素行不良”太久了，总能乖一次。

    作过简单的沐浴后，洗净身子，她裹着厚毛毡子在水源边看了一会儿月亮，那浑圆的月美得不可思议，夜空是神秘的宝蓝色，星河成带，闪烁着，让她想起夏夜河边的小火虫。

    身后的脚步声略急，忙着寻找什么似的。

    她回眸，看清对方，微微牵唇。

    “鄂爷找得这么急，怕奴家去跟谁讨酒喝吗？”

    被小小说中，鄂奇峰面皮底下隐着热，两眼如星，看着她不说话。

    他笔直朝她走去，一步步沈定地靠近，然后弯身将她拦腰抱起。

    他干净衣衫内透出湿气，覆颈的发丝还滴出水珠，朱拂晓只好打开毡子连他一块包裹，内心叹息，嘴上却故意娇声娇气问：“洗了澡，也不把自个儿擦干再出来，真怕我找酒喝，又喝得醉不醒啊？”

    “怕。”他直白答。

    她心一跳，那回答力道十足，撞得胸口疼痛，她一时间无话了。

    他抱她回小帐。

    老驼本要拨一个较宽敞的圆帐给他们俩过夜，被鄂奇峰婉拒了，因此今晚仍是睡他亲手搭起的帐篷子。

    被轻手轻脚放落后，朱拂晓脱去小靴，随即钻进毛毯里，她心音仍怦怦作响，呼息有些乱了拍。她听见男人脱靴、拉合帐帘的声音，然后他也跟着钻进大大的毛毯里，结实躯体贴靠过来，从身后拥住她。

    被他带走的这段日子，夜里，他常是这样搂着她睡。

    但今夜，她全身发颤，在合眸感受他双臂沈而安全的环抱和日益熟悉的男性气味后，她像也听到他的心跳，穿透她的背、她的血肉。

    “我们真的……”抿抿嘴，她努力稳住声音。“……要、要在一块儿浪迹天涯，再也不回头吗？”

    横在她腰间的粗臂蓦地绷硬，搂她的力道一紧。

    片刻过去，她才听到男人响应。

    “等哪天走累了、乏了，想回头时再回头。”

    闻言，朱拂晓在他怀里转身，在昏幽中近近凝望他烁光的目瞳。

    他嘴角似有笑意，眉间奇异舒和，颇欢快的模样，原因不明。

    “你跟我在一块儿，那你的北方牧场怎么办？你不是要重建‘秋家堡’？还有你的燕妹，怎么办？”那些才是他所重视的，不是吗？

    “我不在，北方牧场还有许多好手，他们能照看。至于‘秋家堡’的重建，我上次回北方时已与玉虎谈过，要事多已商量出结果，余下细节则由玉虎当断决策，有他先顶着，我自然能无事一身轻。”说到最后，他像半开着玩笑。

    朱拂晓咬咬唇。

    “那巧燕呢？你怎能不顾她？你说要照顾她一辈子的。”

    一直不愿想，真去想，只有心痛的分，但事情拖下去还能如何？他究竟要什么？她和他这样的牵扯缠乱，到底又算什么？

    “燕妹很好啊，玉虎跟她在一起，他顾着她。”略顿。“你在哭吗？”

    “我没有！”她口气凶凶的，用力眨掉眸中水光，恼恨道：“你……你干么把巧燕丢给宋三爷？你怎么能这么大方？既是喜爱她，决意和她白首偕老，你该回去她身边，而不是……不是跟我在一起胡混！”

    鄂奇峰一愣，疑惑地微瞇双目。

    见她低下头想躲开，他扳起那张美脸，看清了，果真流着泪。

    他真是对她既气又怜。

    “你是不是误解什么了？”认命低叹。“我当然得把燕妹丢给玉虎，他们俩彼此有情，相守已久，等来年春天也该办他们的喜事了。我当然喜爱她，她便如我的亲妹子，是我的家人，照顾她一辈子那是天经地义之事。再有，我若喜爱谁，决意与谁白首偕老，当然要去那人身边，而非跟个我毫不在意的人胡混。”

    朱拂晓越听越呼息困难，越听，耳中越热，脑子发胀。

    她眸也不眨，热气化雾，泪雾蒙了视线。

    “所以我在这里，跟你混在一块儿，把你从‘绮罗园’里强抢出来。拂晓……”喑哑低唤，他揭掉她的泪，抚着她的温颊，目光好深，气息与她一样灼烫。“我一直在等，等你愿意跟我谈。我握在手里的这条绳子不能放开你，也不能把你紧紧绑牢。若放了你，由着你任情任性，一没留神你就溜远了；绑得你太紧，怕把你所有不驯的脾性全激将出来，结果只怕弄得两败俱伤……如今，你终于愿意谈咱们俩的事，你晓得这段日子，我憋得有多难受吗？”

    “你、你……谁知道你想些什么？我又不是白雪驹，什么绑太紧、绑太松的？”内心激荡，她羞恼轻嚷，眼泪一直掉、一直掉。

    她明明不爱哭，从小到大哭过的次数用五根指就能数尽，偏遇上这个恼人冤家，都不知为他落泪多少回。

    大掌仍不断为她擦泪，抚红她的脸，然后是男人的唇舌，来来回回吮吻着她的眼睛和湿润面颊。

    “十匹白雪驹都抵不过你刁钻难驯。”他依旧很认命地叹气，真放不开。

    “那你又何必？”她吸吸鼻子。“鄂爷尽管走开便好，何必非来招惹不可？”

    这女人当真得了便宜还卖乖！

    气恼与怜情交番涌出，他加重力道抱住她，像要把她压进自个儿血肉里，方能消心头之恨、泄胸中之情。

    “是谁一开始定出那三日三夜之约？是谁要走我的清白？还夺得那般彻底，从头到脚啃得那么透尽？”

    嗄？！

    “我是传统守旧之人，清白被要走了，难道不该要对方负起责任吗？”

    什、什么？！

    朱拂晓瞪大清眸，被他逼视得无法动弹，也被搂得动弹不得。

    她小嘴掀张着，努力要挤出点声音驳斥一下，但舌头像是僵了，没法言语。

    鄂奇峰微翻身半压在她身上，俯头就吻，蹂躏她的朱唇。

    他吻得很重，半点也不温柔，重重吸吮她的小舌和柔嫩嘴内的一切。

    他压制着她，即便身下的女子没有丝毫抗拒的迹象，甚至随着他的侵略而热烈反应，他的大手和铁躯依旧把她禁锢于身下。

    烈火高烧，一发不可收拾，毛毯内的两具身躯跌进对彼此的渴望中。

    太浓的欲搅进情动的心里，不需思考，不要喊停，他们连衣裤都不及褪尽，着火而湿润的身体已如发情的貂鼠紧紧交缠，小小帐子里春情激荡，热爱如火，全是她的喜泣和他的粗喘……

    短暂的一场g情欢爱，稍稍平息后，朱拂晓枕在男人衣衫敞开的胸膛上。

    身子仍有些虚浮。

    心跳仍有些快。

    她闭闭眼，静吁出口气，彷佛所有的迷思幽情都在这声叹息里。

    “你那时……我们作出那个约定后，你就打定主意，要跟我纠缠到底了吗？”

    抚她长发的手略顿，鄂奇峰犹含情欲的嗓音低声道：“我若非早有那样的打算，是决计不会任你胡来，和你相好。”

    “我只要三日夜而已……”她本来真的不贪的。

    “但我要的，不止那三天三夜。”

    男人果决的语气让她浑身一颤，既喜且悲，想笑也想哭。

    她在他胸前撑起两肘，将发丝撩于耳后，垂眼与他相视。

    她看着他好半晌，终于轻嚅唇瓣，喃道：“你要认清了，我不是翔凤。我是朱拂晓，就只是……朱拂晓。”

    “我知道你是谁。”鄂奇峰鼻息深浓，左胸缩痛。

    “而你要的就是朱拂晓？”

    “是。”他斩钉截铁地道，抚着她又被泪水侵覆的脸颊。“我已失去翔凤，若连你也不能得，我这心里，一辈子也不会快活。”

    朱拂晓垂下颈，伏在他胸前，哭得不能自已。

    她放声大哭，却明白这绝对是喜极而泣的眼泪。

    哭过这一回，她想，这辈子应该不会再如现下这样，激切得毫无自制能力，一颗心被绞紧又放松，然后涨满感情，涨得几要承受不住。

    “拂晓……”

    她再次被男人压回毯子上，泪涟涟的脸无法躲藏，她昏昏然，因无数的啄吻、浅吻和深吻朝她落下，吻得她不得不回报，柔躯再次投降在他身下。

    “你还敢说你跟我不熟吗？”鄂奇峰啃着她的耳轮。

    男人原来也爱翻旧帐的。

    “我……”她喘息着。“我……我……”努力把话嚅清楚。“……我又没说跟你不熟……”

    抹上精辉的深目直看着她，有欢愉、有莫可奈何。

    他从善如流道：“你没说，是我记错。”一顿。“既然没跟我不熟，那何不就随我走？江北‘绮罗园’的朱拂晓，你敢不敢？”

    这次，挑衅神情出现在鄂奇峰的眉宇间，话中淡泄激将意味。

    朱拂晓心中悸动，觉得他套住她的那根绳子又在玩忽松忽紧的手段，她进，他便退，她退了，他就抢进……他目光湛湛，等待着，搂她的力道有些过重，彷佛也紧张着她的答复，让她内心又觉软热……

    “有什么不敢……”她费劲儿地压下鼻音。“北方牧场和‘秋家堡’的鄂奇峰，你敢，我朱拂晓就敢。”敢跟着他，走到哪里是哪里，就算回头，也在一起。

    他气息更烫、更深。“你若后悔，敢不认帐，我也不会放手。”

    她和泪笑了，吸吸鼻子，神情娇丽腼，却坏坏道：“鄂爷若敢放手，奴家就……就让您悔不当初！”双腿圈住他的腰身，藕臂一揽，她勾下他的颈，热烈吻住男人丰美多汁的唇瓣……

    鄂奇峰带着朱拂晓不断往北走。

    确实很委屈那两匹白雪驹，他们走得很慢，完全不赶路，从秋天走到冬天，途中若见到喜欢的小聚落，会扎营多留几天。这一路上遇到的人，有鄂奇峰原本就识得的牧民朋友，亦结交到不少有趣的新朋友。

    某天夜里，他们野宿在背风山面的溪旁时，一位满面风霜的老者过来跟他们讨热汤，鄂奇峰遂邀对方坐下来一块儿享用火烤獐子肉，那老者临走前将手边一物赠给朱拂晓，打开裹巾一?br/>