一大早，贵族们就接到了一个紧急通知，说是还有紧急会议要在费舍尔要塞召开。这老家伙是不是有点过分，怎么拿了钱还有这么多事，不可能是好事！所以这次一定要准备充分！贵族们的直觉还是对的。

    乌瑞恩和罗格斯伯爵一早就在会议厅等待了，几刻钟以后贵族们先后到来，他们一进门，乌瑞恩就注意到这些人今天有些不同，几乎每个人都佩戴一个不合身材比例的巨大清水袋，其中几个人进门看到乌瑞恩还示威似的拍了拍腰间的水袋。

    会议用了简短的两刻钟就结束了，如果中间不是有人捣乱可能一刻钟就结束了。刚一开始，准备速战速决的罗格斯把去年的协议扔到桌子中间，把巡防斥候艾瑞昨天射翻全国贵族的事情复述了一遍，随后提出要一百万金币替艾瑞向王庭和全国权贵赎罪，一百万金币是底限，不会进行谈判。整个过程如迅急闪电一般，很多贵族甚至觉得是不是自己还没有睡醒，难道现在是个噩梦？第一个伸手拿协议的是康顿，他把这个一年前的协议举了起来，上面有自己去年愤怒的签名，康顿气得手不停抖动，几乎冲动到要把这东西成碎片。有几位贵族倒是出奇的淡定，其中有和乌瑞恩关系良好的萨格拉斯，他把腰带上坠得自己难受的沉重水袋取下，失望地拍到了桌子上，“我早应该料到他每次只要闯祸就不可能是小事情，真希望我能在有生之年不破产。”看了看一脸苦相的乌瑞恩，没好意思继续讽刺他的好孙子。“罚金还是按去年的比例吧。”他又提议到，会议室内安静的厉害，基本上算是默认了他的说法。

    “我不会同意这种莫名其妙的东西。”突然脾气暴躁的诺维尔开始发飙了，这一年他经历了不少损失，加起来都快超过财产的三分之一，尤其是去年他装饰豪华堪比王宫的府邸被夷为平地，现在居然还要为这出名的白痴继续买单。虽然其他贵族认为现在已经没有什么退路可言，毕竟是和王室签订的协议，不过他们乐意看到捣乱者，最好是越乱越好。诺维尔情绪激动地在议事厅内左右走动，大倒苦水，把责任都推到了莫名其妙的斥候和疯子公爵身上。乌瑞恩看着他疯狂地在议事厅内乱晃，还连续砸坏了几个桌椅以后，才说了一句：“听说你的小儿子多伦闯入私人领地砸坏了艾瑞的房屋。”

    “哈！是啊，多么珍贵的房子啊，据说是一个用金币造起来的危房，我愿意用三倍的价格赔偿，看真的是三个金币。”诺维尔摇头晃脑地说着，还掏出三个金币在眼前晃晃，又故意把金币立起来让它们在桌子上滚动了一阵。

    “噗！”有些人笑出声来，贵族们现在虽然无力改变协议，又恼火到极点，不过有人出来捣乱就是好，而且艾瑞两年前干的傻蛋事全费舍尔都知道，那可是个著名的笑话。

    看着诺维尔继续表演，乌瑞恩并不生气，只是又补充了一句：“昨天贵族子弟们校场闹事第一个挑头的就是多伦，有至少不下三位书记员和几个卫兵听到了他喊第一嗓子要冲上去杀了艾瑞。”

    “这是诬陷！”诺维尔双目圆睁用手指着乌瑞恩，立刻意识到这是多严重的问题，不过看着乌瑞恩淡定的目光，他逐渐开始犹豫了，多伦平常大概都在做什么他当然知道。就几息时间诺维尔无力地放下了指着乌瑞恩的手，一屁股坐在椅子上，背对议会里的人一言不发。没人发言和捣乱了，会议就立刻被罗伯斯伯爵叫停。

    看着贵族们如泄气的皮球一个个从要塞门口出去，罗格斯略微扭身问并肩站立的乌瑞恩：“我是不是有点过分？”乌瑞恩和贵族毕竟有利益相通的地方，当然不会告诉罗格斯这些海贸暴发户有多有钱，尤其是其中的几个巨富应该可以轻易拿出一百万金币的现钱，所以他皱着眉头说：“估计他们还能承受”。

    罗格斯拿到了一百万金币内心实际上是狂喜，这绝对算得上是意外之财，这次为了抵抗恶魔，重建要塞和招募军队的费用非常之庞大，不少款项是王国财政也一时无法负担的，因此不得不向贵族们借款，这笔巨额款项完全是及时雨。或许乌瑞恩会认为这笔钱要用于艾瑞的赎罪罚金，实际上，那些家伙连一个铜板都别想摸到，而且意外之财还不止这些呢，想到这里如果不是顾及身份，罗格斯就要在城堡里跳一支舞了。

    在校场被艾瑞射伤之人此时都被集中到一个巨大的医护帐篷里，其他被捕的则被圈禁在一个临时修建的木制露天监狱内。

    医护帐篷被分成不少小隔间，以方便安静照看伤势较重的伤员，罗格斯进入帐篷就有圣光师和医护看到了他，罗格斯立刻用手做了个不要行礼和噤声的动作，自己径直向前方一个单独的隔间走去。这里是他侄子马尔凯姆的病房，经过一段治疗马尔凯姆已经可以四处走动了，他受的伤不算太重，而且因为修习斗气的缘故体魄健壮，所以很快就恢复了一部分移动能力，现在他正在试着用脚接触地面，隔间的布帘呼地一下被人打开了，进来一个高大身影，马尔凯姆看清来人立刻忍着一只脚的剧痛单膝跪倒。罗格斯本来是要来骂自己不争气的侄子的，不过话到嘴边又想想他正是犯错误的年龄，如果换到自己回到十八岁恐怕说不定也会是相同的结果，想到这里还是温和问了问侄子的病情。马尔凯姆羞愧难当根本不敢抬头看自己的叔叔，单膝跪在原地如同在军队中回答长官提问一样，一板一眼地回答问题。罗格斯看他实在是即紧张又害怕，原来的怒气变成了关爱，反倒是开始耐心开导了马尔凯姆一番。过了好一会看到马尔凯姆似乎已经不那么紧张了，罗格斯才说：“一会我写一封公函，一封家书让仆人送回你父亲那里，让他送十万金币来作为你擅闯军营的罚金。”噗通一声原本已经不那么紧张的马尔凯姆直接坐到了地上，眼泪直接飙了出来，这罚金或许不算太大，可就算跪死在这里也不愿意让父亲知道他在这里做了什么，尤其是父亲还反对他追求凯瑟琳，他是偷偷跑到这里来的，家里人一直以为他在罗登堡的亲戚家。罗格斯爽快地敲诈完本地贵族，就开始设计自己的第二步敲诈计划，起点设计就是先装做以身作则的样子，然后迫使其他贵族效仿，他自己觉得这计划还算完美无缺，不过没想到的是刚想起身离开这里，马尔凯姆一把抱住了他的腿：“请让我在前线战死吧，我不想让父亲知道我做了什么？”

    马尔凯姆的行动不仅出乎意料，连声音也是扯着嗓子喊出来的，整个病房都听到了这声哭诉，罗格斯吓了一跳，心想十万金币啥时候在我们家族有这么凶残的作用了，能让弟弟子爵爵位继承人寻死，赶快召唤两个医护把他的侄子架起来扶到自己的营帐内。一番盘问，马尔凯姆半遮半掩地把情况说了一遍，罗格斯伯爵才发现问题没有自己想的那么简单，又盘问了一阵发现不仅仅是他的侄子，其他还没继承爵位的年轻人也有不少是私自离家的。如果按原来的想法发公函把整个事件捅出去说不定真有跟他笨蛋侄子一样要寻死的人，要是那样就真的麻烦了。

    坐在那里思前想后好一阵，罗格斯才对旁边的马尔凯姆说：“你不用害怕，我会在家书里面写，你是经过我的允许到这里来的，至于钱的问题，你不要管，那个跟你没关系。”看着侄子一边流泪一边点头的样子，罗格斯不禁觉得怎么我们家十八岁的继承人之一为何跟八岁孩童一样，他叹了口气：“你先留在这里吧，不用回去了。”

    “真的，太好了。”马尔凯姆高兴得几乎从椅子上跳起来。

    下午罗格斯让所有被捕的贵族子弟召唤仆从到军营听候差遣，他给了这些仆从一份非正式的书函，让他们把书函带回家族，书函里面记载了一次斗殴事件，很不巧的是斗殴的人在没有注意的情况下闯到了军营当中，并且造成相当的损失，按照王国法律这已经构成了启动诉讼程序的必要性和可能的犯罪记录，不过如果有家族愿意付一笔赎金出来，那么军队可以撤销起诉和犯罪记录，书函还列举了罗格斯家族的人已经缴纳了十万金币罚金，罗格斯根据马尔凯姆的描述又专门略微更改了几个比较特殊的私自离家者的书函内容，把他们描述成不幸卷入斗殴的人。

    ……

    森林中，艾瑞正在常来的一个林地营地烧烤一只肥硕的灰山雀，晚上突然又下了一阵雨，他正光着上身把衣服晾在旁边烘烤。灌木丛发出了一些不自然的沙沙声，不过艾瑞的耳朵只是动了动，并没有任何举动。灌木丛一分而开，两个熟悉的身影走进营地，‘水牛’林奇和凯罗尔不知道什么原因找到了这里。

    “你看我说他每次闯祸都在这里吧，还吃烧烤！这么香是什么东西来着？”‘水牛’贪吃的性格让他一句话没说完就开始关注起食物来。

    凯罗尔径直走到了艾瑞面前，手中拿着一捆斥候专用的绳子，‘你被捕了，是要塞现任最高长官罗格斯伯爵的命令。’艾瑞抬头用无辜的眼神看着凯罗尔也没说什么话，只是把自己的双手伸了出去。

    把艾瑞绑好以后，凯罗尔犹如提小鸡一般把他拉了起来，扭头对‘水牛’林奇说：“把东西拿上。”

    ‘水牛’一俯身把刚烤好的灰山雀拿了起来。

    “林奇，我说的是衣服。”凯罗尔是有点生气了。

    ‘水牛’眼睛一直盯着烧烤好的灰山雀，这时才注意到旁边晾晒烘烤的衣服，赶忙上去把衣服和挂在旁边的武器取了下来，跟上凯罗尔。

    “不用让他穿上上衣么？”‘水牛’走了几步才想起来问道。

    “嗯，不用。”凯罗尔似乎也没什么心情说话。

    “不会感冒么？”‘水牛’追问道。

    “快闭嘴，笨水牛。”和其他人不同的是凯罗尔总是称呼他的名字林奇，如果凯罗尔喊他水牛就表示真的生气了。

    水牛被训斥的不敢出声，艾瑞知道他又闯了大祸，凯罗尔似乎在忧虑什么，一路无话来到了森林边缘，前面不远就是军队营帐了。凯罗尔突然停下了脚步，低头对艾瑞说：“我不知道为什么山都长官和乌瑞恩长官会没有阻止那个罗格斯拘捕你，不过这是个线头，你知道怎么用，轻轻一拉你身上的绳索就会全开。”说着她把一个绳头在一个隐蔽位置塞在艾瑞的手中。接着，她又不放心地说：“如果那个罗格斯敢伤害你，你就用漠灰粉撒在他眼上，我和林奇会掩护你逃走。”艾瑞满眼感激地看着凯罗尔用力点点头。

    军营巨大的指挥官帐篷内，凯罗尔和水牛提着艾瑞放到罗格斯的办公桌前，罗格斯脸前堆满了公报和密报，更有不少需要批示的文书堆积如山，此时他正皱着眉头在仔细看一份密报记载关于海贼的内容，似乎情况很棘手，所以他听到凯罗尔把艾瑞带到了帐内，头也没抬就说了一句：“辛苦你们了，把人放下，你们先退下吧。”过了好一阵后，罗格斯叹了口气，放下手中的密报，一抬头发现脸前的斥候艾瑞居然光着上身被一条绳索绑住，跪坐在地上，他对这个斥候‘大财主’还是有些好感甚至是亏欠感的，怎么能让艾瑞*上身呢？正准备召唤人手给他披上衣服，突然看到这年轻人的上半身上披满了各种各样触目惊心的伤疤，又想到这个年轻人没成年时就为这个国家立下的惊人功绩，罗格斯不禁尴尬异常，正当他准备要给艾瑞松绑时，外面传来一阵喧哗。</p>