好几眼，忽然问道：“孩子，你伤得很重罢？”

    耿仲谋点点头，道：“看来晚辈是难以久活人世了！”

    史三娘道：“受了什么伤，让老娘瞧瞧，看要不要紧？”

    耿仲谋摇摇头道：“不用瞧了，死去倒是干净！”

    他说着话时，双眸紧盯到史三娘背后那给六合神索捆得如粽子般的凌老头子，但见这老头，脸如死灰，神色极其沮丧，木然而立，有如待宰羔羊，心念忽地怦然一动。

    但听耿仲谋微弱的声音响着：“凌老前辈，我不怪你！”

    凌霄子眨一眨眼皮，不声不响。

    史三娘突然回首顾盼，皱起眉尖问道：“是啊！此人是谁，何以身系八骏门的六合神索？”

    耿仲谋喟然道：“这位就是名震武林的凌霄子凌老前辈，也即桑龙姑前辈的令师兄！”

    史三娘颜色微微一变，怪声怪气地叫道：“你就是八荒高手？嘿嘿，你走运啦，要是在一年以前碰到老娘，你就有十条命也没有了，须知你八荒与老娘有着血海深仇！”

    凌霄子对桑史二人恩仇前事，知之甚详，今给史三娘一说，如何不惊？

    可是他的惊慌也不过一刹间事，等听了耿仲谋和史三娘两人的语气后，这老儿心念陡转，生机顿萌，正要说话，已听耿仲谋苦笑道：“冤家宜解不宜结，我耿仲谋过去就凭血气之勇，才惹出今日噬脐莫及之恨。算了罢，史前辈，放了他也罢！”

    此语一出，凌霄子登时喜出望外，低声道：“耿大侠，史女侠，老夫知错了。”

    史三娘左右张望，似是不胜困惑，并不理会凌霄子，却向耿仲谋道：“你也是着了他道儿？”

    耿仲谋苦笑不答。

    陡然间，只听得史三娘怪眼一翻，厉声叫道：“不行，此人乃是伤害紫府门两女孩子的凶手，老娘迢迢万里，追踪至此，不外为了找他，如何能够遽尔便放掉他！”

    凌霄子脸色又是一变。但听史三娘续道：“即使要放此人，也得等紫府门主人来此，了结这档梁子！”

    但听旁边一人插口道：“若唐古老儿前来，恐怕此人难以活命了。”

    各人向着发话的人一瞧，乃是八骏三雄中的老二冷霜，看样子，冷霜也是反对把凌霄子放走的了。

    冷霜的话落后，复听边强叫道：“大哥，小弟也不赞成放掉此人！”

    耿仲谋表情至为痛苦，轻轻咳嗽一下，缓缓道：“非是大哥忽然变得仁慈起来，须知冤家宜解不宜结，若我等对凌前辈不谅，将来家师以我人之道还治我人之身那又如何呢？”

    朱洁馨这时也搭腔道：“不然，将来令师会宽谅于你，乃是因你已然幡悟前非，但眼下凌前辈是否悔改，则尚无可知，如果放了他，仍然怙恶不悛，岂非纵虎归山了吗？”

    忽地里，只听得凌霄子呵呵笑道：“姑娘，你把老夫当做什么人？”

    停一停，朗声叫道：“列位也不必多争论，老夫并非畏死之人，要剐要杀，但凭尊意，哈哈，我凌老头也是武林成名人物，岂容别人一再奚落！”

    耿仲谋低低呼道：“凌老前辈休要着恼，晚辈对此事定有两全措置！”

    语毕，他忽然问史三娘道：“晚辈两位师妹尚生存人间么？”

    史三娘喋喋道：“你这人可变得快啦，恁地费尽心思要宽恕对头人？你那二个师妹么，嘿嘿，朝朝受着痛苦折磨，生不如死，老娘离开之时，她俩虽是仍苟延残喘人间，但是我来此已多日，又怎能担保她们没有发生不测？”

    耿仲谋一听到“朝朝受尽痛苦折磨”的话，心中一酸，咬牙强忍，喟然叹道：“事已如此，杀了凌前辈也是无益，依晚辈看，只要他肯交出解药，治愈我二师妹，谅家师也不为已甚！”

    各人大为奇怪，当前这青年人，怎地苦苦庇护恶人，他们又怎知道，耿仲谋此时的心情大改，变得一片菩萨心肠。

    凌霄子的生望又萌，忙道：“这个自然，老夫虽不畏死，却是恩怨分明的人，你等若是用强，老夫定当不屈，大不了一死而已，如是好好和老夫商量，要愈二女伤残，却是易若反掌！”

    语气看来，这老儿尚未幡然悔悟，众人听了都不由地向他瞪了一眼。

    耿仲谋苦笑摇头，梦呓也似地长叹一声，道：“罢了，宁可人不仁，我耿某决不能不义，凌前辈，你把解药交出，咱立即放你！”

    他的话说得那么坚决，冷霜，边强各吃了一惊，忙道：“使不得，使不得。”

    史三娘也道：“且慢，此人虽与你有怨，但却是落在老娘手中，耿仲谋，你做不得主！”

    耿仲谋惨然一笑，道：“晚辈不敢！”

    凌霄子又是阵阵呵呵敞声高笑，叫道：“好啊！老夫也不稀罕活下去啦，你等就把我废了也罢！”

    史三娘大怒，她一生气，本能地抖动腰际链子，哗喇喇暴响中，那腰链给抖得笔直，没头没脸便已经朝凌霄子身上要岤点到。

    但听耿仲谋哀然呼道：“史前辈手底下留情！”

    史三娘也当真了得，腰链随劲收发，就在斜斜点到之时，陡然外泻，链挟劲风，霎忽之间，已自凌霄子右肩掠过收回。

    只听得一声闷哼，凌霄子身躯摇摇晃晃，倒退三步，就此时，只听得史三娘喋喋叫道：“好个不知进退的老家伙，不给点厉害你瞧瞧，还道畏惧于你！”

    原来她的腰链虽然及时撤回，但链子所挟那股罡劲却凌厉无比，不用打实，只一扫过，凌霄子右边琵琶骨已然痛如刀剜，红肿不堪了。

    又听史三娘冷冷的道：“老娘不放你，也要你把解药交出，不信你受得了！”

    凌霄子无暇答话，暗运内元疗治创伤，他的内家功力深湛，不一刻果然复元，痛楚才失，只听他冷哼一声，道：“史三娘，任你如何歹毒，要老夫屈服却是难如登天。”

    史三娘狞笑一下道：“好，老娘就再给点颜色你瞧瞧！”

    话才落，陡地欺身而前，同时腰链哗喇喇又是抖起，想是便要给凌霄子更难耐的酷刑了。

    这其间，凌霄子神色自若，毫无惧色，耿仲谋看在眼里，不由暗暗赞叹道：“凌老头果然是一条汉子！”

    他心中想着，口里不由劝阻道：“史前辈，史前辈，休动粗，请听晚辈一言。”

    史三娘腰链一甩，瞪眼怪叫道：“你有什么话说？”

    耿仲谋想了一想，慢慢地道：“史前辈，依晚辈说，还是以德报人为妙！”

    史三娘怔了一怔，怪叫道：“这老家伙好不识相，如何能服之于德？”

    耿仲谋道：“不然，你越加相迫于他，他越加不会就范。

    凌前辈也是一派成名人物，不过一时受因而已！”

    他这几句话说得凌老儿好不受用，但听凌老头又是一阵呵呵朗笑道：“若非我凌某感耿大侠高义，岂肯就此受辱，也不会苟活到此时了！”

    耿仲谋心中一凛，暗忖：“须知此人生死事小，只是他一旦死了，岂非眼巴巴看着两个师妹陪了性命？”

    只听得耿仲谋又道：“算啦，史前辈，你看怎么样？”

    史三娘有点意动，沉吟不语，半晌，喋喋笑道：“好啊！耿仲谋你恁地变得如此仁慈，也罢，老娘依你就是！”

    凌霄子喜出望外，呵呵敞声朗叫道：“既是如此，怎地还不给我松绑！”

    史三娘道：“对了，六合神索是要你这小子才知松解之法！”

    耿仲谋笑道：“这个自然，只要史前辈答应了结这个过节，晚辈立刻给凌前辈解去神索！”

    他的两个师弟冷霜边强忽然同叫道：“大师哥，你……”

    耿仲谋轻轻道：“师弟你等休要阻我！”

    凌霄子接上腔道：“是啊！我们难道就不可以化敌为友，哈，武林同道，何必强结仇怨！”

    史三娘挥手道：“好罢，耿仲谋，你给凌老头解绑就是！”

    耿仲谋卧在榻上，他伤的实在下轻，听了话，没有挣扎起床，却对冷霜道：“冷老二，你走近来，愚兄有话给你说！”

    冷霜明知老大要他给凌老头解除六合神索，心中一百个不愿意，却是不能不依言走到榻前。

    耿仲谋轻轻地说道：“你替愚兄放了此人也罢！”

    冷霜皱眉沉吟，半晌才说道：“大师哥，你当真执意要放了此人？”

    耿仲谋闭上眼睛道：“不管他以后怎么样，咱还是放了他，如他不肯改过，多行不义之人，必无好的结局，到那时，咱已尽情尽义，也管不了这许多啦！”

    冷霜再一想，忽道：“他还没有答应给解药呢！”

    耿仲谋一怔道：“是了！”

    他尽力提高声量，因为伤得颇重，纵然放大声线，也不觉怎么响亮。他叫道：“凌老前辈，你就把解药取出好了！”

    凌霄子苦笑道：“我早不是告诉你么，解药不放身上，你放了我，自当再行奉上，君子一言九鼎，决不食言自肥，你尽管放心好了！”

    耿仲谋沉吟道：“你这话当真么？”

    史三娘忽插口道：“这倒是实话，这老儿身上，我与朱洁馨已经搜过，什么东西也没有！”

    耿仲谋心中仍不深信，他脸色忽地一端，道：“凌老前辈，你也是一代宗师，随便打诳撒谎，对你令誉有损的！”

    他说这话时，但见凌霄子脸色微微一变，却没言语，似是坠入沉思。

    但耿仲谋又道：“我想还是老前辈自己取出的好，要不然，晚辈教师弟们搜出时那不好看！”

    耿仲谋一双失神的眼睛，突地大放异彩，紧紧地盯在凌霄子的头上。

    约摸僵持了半盏茶光景，只见这老儿咬牙苦笑，忽地，自行移步，慢慢走前，到得耿仲谋榻前站定，呵呵大笑道：“耿大侠，你果心细如尘，这教老夫佩服了。”

    语毕，陡地运劲一甩头颅，他顶上本来梳的是一个方士发，经他发力一摇，登时散了，乍见散开的发中，簌簌落下点点黑色的东西，滚满一地。

    对了，那是丹丸，原来这老儿把解药藏在发中，史三娘一时疏忽，竟然给他瞒了，幸亏耿仲谋精明过人，把他的诡计瞧破。

    凌霄子把头发一甩既罢，随叫道：“耿大侠，你也不能食言自肥！”

    耿仲谋微微一笑道：“这个自然！”

    这时，站在旁边的边强已然俯身拾取凌霄子抖散一地的解药灵丹。

    耿仲谋悄声道：“冷老二，解下此人神索！”

    须知六合神索乃八骏门绝学，冷霜边强既是八骏门弟子，自是全都知晓此物用法解法了。

    冷老二待得边老三把地上的丸药收拾干净之后，才慢慢答他大师哥的话道：“大师哥，可以了吗？不怕这些药丸有诈？”

    耿仲谋游目一顾，目光落在史三娘与朱洁馨身上，笑道：“有史前辈在，谅凌老前辈不会生此妄想之心！”

    冷霜朗声应道：“好，那小弟就给这老儿解下神索就是！”

    一长身已到凌霄子跟前，但见他掌如分花，指似拂柳，已然在凌老头背后摸索起来。

    冷老二已是依照大师哥的吩咐，给凌老头松下六合神索了。

    陡然间，但听一声锐啸，响彻霄汉，只见凌霄子面现得色，又见史三娘柳眉一挣，叫道：“不好！”

    随着，史三娘一长身已然夺门而出，这其间，冷霜已把凌霄子身上的神索解得七七八八了，乍给这声啸叫，也自怔了一怔。

    就在这时，只见凌霄子身形一抖，浑身天蚕丝索簌簌落下。原来这种捆人神索，只有一个活结，活结一经打开，只要被绑的人使劲一抖，登时便脱羁绑。

    冷霜冷不提防，楞了一楞，但见凌霄子狞笑一声，出手如电，只一翻掌，已然按到冷霜的血海岤上，只听得冷霜闷哼，萎然便已倒下。

    卧在榻上的耿仲谋，眼看着这一切，只因自己伤得甚重，只有眼巴巴干着急。

    边强一见，眼睛爆火，飞身而起，双掌猛地打到，凌霄子冷笑一声，身如狂风卷云，一旋身已然接下，两招不到也把边强打倒。

    这其间，只剩下耿仲谋与朱洁馨，朱洁馨大毛笔一挺，横里跃到，凌霄子此时似心存戒惧，不欲恋战，但见他疾退到榻前，重重向受伤垂危的耿仲谋一击，然后飞身越窗而出，待得朱洁馨赶到外面时，这老儿的踪迹已渺然不可寻觅了。

    此时已近黄昏，但见空山寂寞，只剩西边云彩，连史三娘的影子也不知去向。

    朱洁馨屹立门外，着实呆了一阵，寻思道：“史前辈必遇敌踪，追将上去，看来来人本领不弱！”

    正寻思间，忽见远远人影晃动，数目在六七人之谱，她心中微微一讶，忖道：“怎地忽然之间来了这么多高手？”

    定睛细细眺去，只见那些人的身法十分高妙，赫然是武林中顶儿尖儿的高手。

    渐渐，那拨人走近了，朱洁馨瞧得真切，一顾之下，心中不由大喜。

    你道那拨人是淮，原来是紫府掌门唐古拉铁，还有赤城派的辛源鸣夫妇，另外一个是白发老人方镜湖，最怪的是史三娘也在行列之中。

    史三娘在哪儿撞上他们呢？她方才追出去的敌人又是谁人？

    第四十二回：八骏三雄掌下成厉鬼

    朱洁馨心中正在沉思着，幸好不久这个谜便可揭破，约摸过了半顿饭工夫，那些人已经走近了。朱洁馨一个长身，翻然迎上，口里嚷道：“辛前辈，唐古前辈，你们都来啦！”

    她又叫道：“史师姊，你追的什么人，唉，你走后这儿发生了重大变故！”

    一拨人中史三娘走在最后头，她听了朱洁馨的话，不由吃了一惊，皱眉问道：“洁馨妹子，你说什么？”

    朱洁馨叹了口气道：“八骏三雄全然给那凌老头毙于掌下啦！”

    史三娘跳了起来，叫道：“为什么？凌老头呢？”

    朱洁馨喟然道：“已经跑掉了！”

    问起情由，朱洁馨详细相告于她，史三娘神色一黯，正想说话，却听唐古拉铁挥泪泣然道：“老夫来迟一步，谋儿竟遭横死，这教我怎对得起千手如来在天之灵呢？”

    这位紫府宫掌门，过去对耿仲谋的不满竟然一扫而光，其中岂无缘故？

    朱洁馨心中想着，料此必是史三娘已将内情先告诉了唐古拉铁，才使这位武林一派宗主如此感动，人孰无过，耿仲谋前些所作所为虽有不是，但既然幡然悔悟了，便勾引起葛衣人对耿仲谋原有的感情了。

    史三娘忽地瞪眼怪叫道：“唐古老儿，你伤心什么？人死了难道会活转来，你伤心何益，咱还是设法给那三个小子报仇方是正理！”

    辛源鸣忽然搭口道：“对啊！咱快些追踪，我就不信那老贼会去得很远？”

    葛衣人摇摇头道：“不用追了，此人既有心逃走，必先有个计划。塞外路径，一来我们不熟，二来错杂纷沓，咱又怎知道凌老道走哪一个方向！”

    辛源鸣道：“咱此间人手甚伙，可以分四个方向去找，不怕老贼逃脱得了！”

    史三娘激动道：“唐古老儿，要找凌老头就快些动程为佳！”

    葛衣人叹了一口气道：“请列位休要性急，此事容后再行计设。”

    葛衣人别有心事，各人因愤慨填膺，都没觉察，只有那一直没有开过腔的镜湖老人，冷眼旁观，已是了然。但听镜湖老人说道：“唐古大侠所见甚是，死者已矣，当务之急是救伤者。凌老头既已交出解药，咱还是赶程返回唐古拉山，救了紫府二位少掌门要紧。”

    这话有理，各人心中一悟，齐声道：“方老师说得对，咱险些忘掉了要紧大事！”

    当下，大伙人回抵耿仲谋修为之所，进内时葛衣人目睹惨景，心中戚然，又是一阵老泪纵横。

    史三娘叫道：“唐古老儿，你婆婆妈妈作儿女态做甚？亏你是塞外武林领袖！”

    方镜湖也道：“唐古大侠节哀顺变为是。”

    葛衣人咽声道：“这孩子虽有不是，但念在下与其前人一段交情，这孩子又是我一手养大的，此刻惨毙，这怎能教在下不伤心欲绝呢？”

    此时，各人都在劝葛衣人节哀，只有朱洁馨没有搭腔，但见她，慢慢地走到边强尸首之旁，定睛看着，只见边强两手拳握，虽然死去多时，仍是不肯放松。

    陡然间，只听得史三娘叫道：“馨师妹，你说凌老头交出的解药在哪儿，快些交给唐古前辈！”

    朱洁馨漫应一声，却不答话，俯身下去，双手一伸，将边强两拳轻轻一捏，心中暗暗惊讶。

    只觉边强拳握如铁，心中忖道：“解药一定在他掌中，不然不会至死不放！”

    想着，朱洁馨一加劲，边强手骨已然断折，拳头松开，果见一颗颗的丹丸自指隙间滚了出来。

    朱洁馨心中叫道：“还好，丹丸没有给凌老头收回了去，要不然可棘手！”

    她叫道：“史师姊，解药就在这儿！”

    说着话时，她已直身站了起来，走近大伙身畔，把丹丸交给了葛衣人。

    葛衣人细看一眼，随即放入行囊。然后说道：“八骏三雄已死，赤炼人魔一去无踪，凌老头一时也难找到，唯今之计，咱只有回抵紫府宫再行定夺。”

    史三娘颔首道：“不回去也没法可想，但咱的死鬼师傅师公阴阳门的秘笈久留江湖，如不觅回终是祸患。”

    葛衣人道：“这个自然，眼下要务猬集，一时诚恐难以尽了，咱只好拣要而行。”

    解药既得，耿仲谋一死对紫府恩怨也一笔勾销，各人料理八骏三雄丧事停当，遄回紫府宫，有话则长，无话则短，一月之后，诸人已抵达唐古拉山。

    在托托山出发时，各人中只有一人没有随行，此人向紫府宫主人请命，自告奋勇，要留在塞外侦查凌老头和赤炼人魔踪迹。

    这个武林高手并非别人，乃是方洪的爷爷白发老人方镜湖。在镜湖老人心意中，他对凌老头的逃匿尚属其次，念念不忘者是赤炼人魔和阴阳魔宫秘笈的下落，是以才会自动在塞外羁留下来。

    话休絮烦，且表大伙返抵唐古拉山紫府宫后，葛衣人第一件事就是医治一双女儿的伤残，幸好凌霄子所遗下的丹丸并没有作假，是以药到回春，挽回姬儿姊姊垂危性命。

    姬儿妞儿康复之日，已是各人来此半月之期。这一天，葛衣人掐指计较，要给赤城山了结一宗未了的大事的日子已经甚近，但有关人等却未到齐，心中正甚焦灼。当日各人坐在大堂中闲谈，朱洁馨忽地想起了几件事，问及史三娘，方知底蕴。

    只听朱洁馨笑问史三娘道：“师姐，那天你听了一阵怪啸之后追出去，那是什么人物，匆匆至此，现在我才记起呢！”

    史三娘一怔，答道：“你不提我也忘了，这件事算来耿仲谋那小子也是合该命绝，如果不是那阵长啸引开我，凌霄子再强些也逃不出老娘掌握！”

    她稍一顿续道：“不过那阵怪啸也是怪绝，竟然不是人所发出，是一头长毛怪物？那怪物似人非人，似兽非兽！”

    语至此，葛衣人忽捋髯笑道：“是不是浑身雪白，状如猩猿的动物？”

    史三娘摇摇头道：“不是啊！如果是白色人猿，我也见过，那是雪山顶上的雪猿啊！唐古老儿你好不胡涂，雪猿只产大雪山岭与吉特拉山上，塞外怎会有这种畜牲呢？”

    葛衣人怔了一怔，信口问道：“那是什么个样子呢？”

    史三娘答道：“浑身金黄，高可一丈，硕然大物，面目狰狞，力大无穷，行走迅速如飘风。老娘自顾轻功不弱，竟然给它走脱，就在托托西向坳口消失，后来才遇到你等到来。”

    朱洁馨吃了一惊，呢喃道：“原来如此！”

    呢喃一过，又听她问道：“怎这么巧，赤城的辛大侠贤伉俪也来托托相会？”

    葛衣人道：“是老夫邀请他们来的，源鸣老弟与我有约，到这里地方，老夫遂相邀同行。”

    朱洁馨一听，心头已然大亮，她早知辛大嫂犯师门戒律的事，当日史三娘与葛衣人合议要她一年后来紫府宫听由武林同人公判，因此之故，赤城老人一双门下，才会在此出现。

    葛衣人答过话，看了看剑魔夫妇，只见眇目妇神色惭愧中带着沮丧，垂首不语。

    蓦地里，但见一个紫府宫弟子，匆匆撞跌而入，口中叫道：“启禀掌门尊长，外边有人求见。”

    葛衣人略一怔神，问道：“是何人求见？”

    那人道：“九龙门掌门人秋娘前辈夫妇，她们说有急事来见，尚有方镜湖老师同行！”

    葛衣人眉头一皱，道：“是熟客来了，怎不请他们进来坐地？”

    话声未落，已闻有人朗朗笑道：“老前辈休要怪无礼，恕晚辈不速之罪！”

    大堂之外已然跨进三人，玉箫郎君南宫化与秋娘神采如故，冉冉行前，后边随着方镜湖。

    施礼相叙毕，葛衣人说道：“方老师，南宫化，两位此来，对各事已有眉目了么？”

    史三娘也道：“我儿，你在江湖上打听到什么？”

    玉箫郎君指了指方镜湖一下道：“这些消息是方老师打听到的，请问他老人家，自当端详。”

    史三娘皱皱眉，且慢询问方镜湖老人，却道：“你二人在什么地方和方老师遇上？”

    玉箫郎君答道：“方老师到雪宫来找我的啊！”

    史三娘哦了一声，道：“他找你怎地？”

    玉箫郎君道：“方老师觉得此事甚为重要，恐人手不足，因此才到雪宫找我来此相聚计议，共应大敌！”

    玉箫郎君的话虽没有说明白，却已勾出眉目来。

    葛衣人一听变色，沉吟道：“应付大敌？究竟是怎么一回事的啊？史姑娘休要打岔，且听方老师道来。”

    葛衣人这一说，众人不由寂静下来。但听镜湖老人慢慢地说出。

    他说，那一天自与各人分手后，便从托托山回抵哈鲁特，然后四处打听，只因镜湖老人对塞外地方极是熟悉，加以隐蔽得宜，是以对方倒不曾觉察到，但他却打听到不少重要消息。

    镜湖老人说他回到哈鲁特之时，顺道去拜访那个叫阿图汗的牧人，此人乃当地一带部落的领袖，极有声誉，此人曾经接待过耿仲谋和凌霄子，因是之故，镜湖老人注意起他，到达之后，始知凌霄子确曾再度造访于他，而且从此人口中得到一宗大秘密。

    话说回头，且表凌霄子当日里逃生，一脱掌握，有如丧家之狗，急走狂奔，一口气跑了数百里，待得离开托托山甚远，那颗惶恐的心方才安定下来。

    他这次到塞外来，目的显已落空，八骏三雄已死在自己手中，赤炼人魔与昆仑三剑又是下落不明，此刻只落得孑然一身，只影形单，心情甚为复杂，也不知投奔何处去好，又不愿就此罢手返回中原。一路行来，惆怅莫名了。

    行行重行行，陡然间，凌霄子想起了一个投奔去处，那去处就是哈鲁特那阿图汗的家中。

    他与阿图汗本来是相识的，这番再度作客，自无不可，到了此人家中，再作道理就是。

    主意打定，凌霄子乃径取哈鲁特路上而来，走了好几天才到目的地。本来游牧部落，居址无定，若非在地方上有些声名，当不容易找到。凌霄子到达那儿，向旁的游牧人一借问，方知阿图汗一家已经远徙别处，到极西接近戈壁大漠的一处平原放畜游牧去了。

    凌霄子听了话，心念怦然一动，乃星夜赶程，径取那游牧口中所说的地方赶去。

    那所在名叫哈默吉底，是附予大漠边缘的一个草原，每年只有夏初秋始短短几月时光可以放畜游牧，一到深秋，气候大变，由大漠吹来的风沙，日中无算之多，难以居住，是以一变秋候，游牧人家便纷纷打算回程了。

    凌霄子到达之日，正已夏尽秋来时候，阿图汗一家人已收拾行装，准备回归哈鲁特了。

    幸亏他来早一步，方得厮会，见面之时，宾主倒也相得。便知塞外民族，虽说风气强悍，却甚好客，乍见故人远来，阿图汗大喜不迭，忙着殷勤招待一番，问起别后状况，凌霄子自是不说实话，信口雌黄，相瞒过去。阿图汗是老实人，倒也深信不疑。

    有一个晚上，宾主在帐幔中喝酒闲谈，阿图汗忽然说出令凌霄子喜出望外的话。

    但听阿图汗对凌霄子道：“凌老前辈，你那红眼伙伴的道长，小老儿也曾遇过！”

    凌霄子心中不期卜通卜通地跳动起来。他定一定神，装成淡然的模样，道：“是么？老夫和他分手的当儿，就曾听他说过要来这儿，尊驾既与相遇，可曾听他说要往何处？因何事来此？”

    阿图汗摇摇头道：“赤炼道长来此何因，小老儿并不知道，但知他冒险入大漠中岂会无故？”

    凌霄子鉴貌辨色，知当前这老儿并没撒谎，便不再深究下去，只略略问明赤炼人魔所走方向，然后自己暗自决定下来。

    那晚上宾主欢饮达旦，第二天，阿图汗邀请凌霄子一同结伴回程，给凌霄子婉拒了。

    凌霄子道：“承老丈美意，老夫心感就是，只因老夫此来大漠，乃在找寻赤炼道长，不见不休，美意只好拜领！”

    阿图汗知这位武林前辈之意已决，也不力劝，只嘱路上保重，便尔揖别，各奔前程了。

    哈默吉底草原既在大漠边缘，进入大漠自必甚近，凌霄子也知大漠非比寻常，内里风险万分，除了平空卷起厉害无比的风沙外，尚有各种奇禽猛兽，在那致人以危，但这老人利欲智昏，哪把这些凶险放在心头，当日别后，已然疾朝大漠行进。

    此际风季未届，进入大漠之后，但觉黄砂万顷，在骄阳烧灼之下，炎热异常之外，并无风沙吹裂，凌霄子入大漠时，已然准备停当，买了一只骆驼，带备许多干粮清水，一路而行，不知不觉已入大漠甚远。

    在沙漠之中，例无水草生物，连飞禽也极少见，有之必是飞行力极强，硕大无朋的食人鹰鹫之类，但以凌霄子这身本领，对付这些畜牲倒是绰有余裕，走十天路已给他击毙了好几头凶禽了。

    这天走到一处，陡觉温度忽降，而且天上多了一块块墨黑的乌云，瞧样子天是快要下雨啦，大漠之中因无水源，蒸气挥发甚少，故雨景也极稀，此刻忽临天雨，岂非怪甚？

    凌霄子睹天上乌云，心中不喜反惊，因为以沙上热度之高，一旦下雨，岚障必乘时挥发，人毕竟是血肉之躯，要抵挡这种大自然侵袭，倒是不易，幸而此人乃是老江湖，眼见四周都是黄沙，避无可避，只好忙从囊中取下一些辟暑丸丹服下，再躲到骆驼身下避雨。

    可也奇怪，那阵乌云虽然越吹越近，却无雨意，直至飞过顶上，向西北一处吹去，凌霄子才翻身上了骆驼，但一双眸子却没有离开过那大片乌云，他心中料着，这块云霓分明是一片雨云，断无不下之理。

    果然，那块乌云方越过顶上，便在西北方下起雨来，而且下得极大。

    黄砂反射日光，折映成虹，交彩中天，入于雨幕，五彩缤纷，蔚为奇景。

    那下着大雨的西北方，迷蒙一片，气温霎忽之间立时下降，凌霄子目眺雨景，心念怦然一动，急催坐骑，竟然朝着下雨所在赶去。

    昔日，他曾听来过大漠的武林前辈闲话，知道大漠中虽黄砂处处，广阔无垠，但其中却有一些奇迹，这些奇迹叫做沙漠中的绿洲，莫非前面下雨的所在，正是江湖上所传言的沙漠绿洲？

    同时，他心中忖道：“此地到处黄砂，无可居停之所，赤炼人魔到大漠来，除非有个安身之处，否则哪耐得了长途跋涉之苦。”

    这老人已然断定赤炼人魔必找到沙漠绿洲以为栖身之所了。

    他也知道所谓沙漠绿洲其实并不多，也许赤炼人魔就躲在那个所在，好歹赶去找他一找。

    此地离该所在，目力虽可到达，但却不是很近，走了约有两个时辰以后，天渐渐黑下来，已是黄昏向晚的时候了。

    要是到了晚上，骆驼必不肯走动，它要休息，势必又须等到明天天亮，凌霄子心中一急，竟自下了驼背，踏沙而前，须知大漠之砂，厚不可测，而且软绵绵不良于行，凌霄子欲速反慢，走了约摸二十来步，陡然间只觉脚下一滑，一对脚宛如有物相吸，向前一个跟斗，仆卧地上。

    就在此时，但见许多怪物，吱吱杂叫，纷纷从沙中钻了出来，那些怪物遍体金黄长毛，长逾一丈，为数极多。凌霄子还不及思索，已给这些怪物捉住了。

    那些怪物似已通灵，竟然晓得用驼筋做成的绳索捆绑着凌霄子，驼筋韧胜牛筋，坚逾金铁，一给捆上便已动弹不得。凌霄子是一派宗主，内功精湛，几番运元挣扎，竟然越挣越牢，到得精疲力竭，才听任那些怪物摆布。

    他心中不由一冷，想道：“料不到我凌霄子一生英雄，竟死于这些无名的畜牲手中！”

    那些畜牲捉住了凌霄子，由一头怪物背起便走。其余的赶着骆驼走路，简直如人的动作，凌霄子自知并无生望。心中反而安然起来，他偷眼看那些怪物，除了吱吱怪叫不成丨人语外，竟然进退有序，列成队伍，看了半晌，心中既好气又好笑，索性闭上眼皮，任其背着走路。

    此时，乌金西坠，玉兔东升，凌霄子偶然开眼看望，只见黄沙浴在月色之中，亮光闪闪，十分奇丽。但这时的凌霄子，却是无心欣赏这些景色。

    他又闭上眼皮，耳畔沙沙怪物足音倏地渐慢，但觉身外凉风习习，拂体生寒，与一路上那灼热难当的情景大异其趣。

    凌霄子心中一奇，不禁张眼一看，哪知不看犹可，一看之下，映入眼廉的跟前景物，使他啧啧称怪起来。

    当前是一个好所在，古木参天，丰草满径，遍地翠绿，禽鸣顶上，清泉淙淙，此情此景，简直回到中原之土。

    他出了一会神，心头不由一亮，忖道：“大概这就是什么沙漠中的绿洲了。”

    他所料果然不差，附近果有沙漠绿洲在，而适才所看到的一片雨云，也正刮到这儿下了沛然大雨，此刻树上草上，犹挂露珠，残雨未干，余滴沥沥，风起生寒。

    要知沙漠地带不比滨海之区，温度变化极其剧大，热的时候可以把人灼得昏晕，冷的时候则如处冰境。沙漠绿洲，每当雨后夜晚，其凉快处逾于江南深秋，是以在极热之后，凌霄子骤觉凉意增添了。

    凌霄子又想道：“对了，若非这儿有水草地带，那些金毛怪物怎能生存，唉，我一时也太胡涂了。”

    此时大队怪物，已然越过一道高低不平的曲径，到得一处，杂草丛生荆藤蔓延的所在，方抵达，凌霄子乍眼瞧去，心下不由唬了一跳，但见三株大树之下，绑着三个老头，两俗一道，三人已然死去，而且死状奇惨，自胸抵腹，开了一个大洞，血渍斑斑，分明是受挖心酷刑，地上也流了大滩血，那些血已然变成褚褐，大抵三人死去已然不少时候了。

    你道这三人是谁：“赫然是昆仑三剑，他们怎地远涉大漠，惨毙绿洲之中呢？”

    凌