，他的“帮”也不过是多嘴提一句话头，剩下的全部原话转述。因为一旦这事儿惹了皇上的忌讳，他最多也就是落个辨鉴不明乱传话的错，尚可推卸责任，明哲保身。

    皇帝一听贾赦竟然公然召集御史台的官员排挤方芹，并唆使属下秦中路殴打朝廷命官，气得连茶也喝不下了。他刚刚体谅了贾赦的不易，下旨保全了他的面子。贾赦却转头不知感恩，猖狂排挤殴打他看重的清廉之臣。这已经不是谁对谁错的问题了，是贾赦如此狂妄不敬圣意的态度，令皇帝深恶至极。

    皇帝立刻命人召贾赦、秦中路觐见。

    宋奚等见皇上都在盛怒之下，都未敢吭声，却都站起来了，不知该留该退。

    皇上觉得贾赦既然当众叱责他看重的臣子，那他也没必要给贾赦留面子，便让宋奚等人都留下来，好好让贾赦感受一下被当众叱责的滋味。

    待贾赦和秦中路跪在太和殿礼毕之后，皇帝却不开口叫他们起身。冷哼了两声，才开口问贾赦关于方芹的事。

    宋奚扫了一眼贾赦，难掩嘴角的笑意，斜眸看向别处。

    蔡飞屏则正要为宋奚贾赦着急，因为他知道宋奚十分看重贾赦，私下里也和贾赦要好。还想今天这事儿，若是宋奚求情只怕也不会落好，正担心，却刚巧发现宋奚脸上流露出一抹轻蔑的笑。

    蔡飞屏心下一惊，难道宋奚和贾赦的关系是装的，他根本就看不上贾赦蔡飞屏心一抖，有点心寒了，很害怕自己以后也会被宋奚利用厌弃。

    “掌管律令，文书，档案参与朝议，考察公卿百官，典正法度，察举非法。这些都是御史应尽的职责，臣只让方芹尽本职而已，并未做任何过分要求，更没有挟公报私。”贾赦解释道。

    秦中路抖着嗓子忙附和证明。

    皇帝见贾赦面色淡定，保证自己没有狂妄之举，气儿才消了些。

    “那你召集御史台众官议事，唯独没叫方芹，是何缘故此举难道不是排挤他么”

    贾赦认真解释道：“微臣是昨日让方芹等四人整理归档御史台历年来的旧案卷。今晨来御史台时，听说案卷数量过多，方芹等四人处理不完。之后有甲成荫被贬黜，葛青来和梁乐云主动请示搬离方芹的屋子。

    臣便思量着将此事重新分派，未免出现昨夜方芹等熬夜处理案卷的情况，遂召集众御史一起商议，重新议定分派任务的办法。本来是叫了方芹来，但派去传话的小吏回来说方芹伏案熟睡，叫不醒。我便想他昨夜劳累过度所致，不宜为难，便打算让他免了这活儿，好好歇息便是，只叫其他人来处理。”

    皇帝一听贾赦这哪里是恃权凌人，公报私仇。明明是个体恤下属，根据实际情况及时变通，改变处理方法的好上级。

    皇帝忙问贾赦这些话可作真。

    秦中路忙道：“确实如此，臣和御史台众位御史们都可作证。微臣们都不禁赞叹贾大人以德报怨，有君子风度。却万没有想到，方芹那厮不分青红皂白便冲进直正殿内，公然冒犯指责贾大人。实在是越矩无礼至极

    微臣当时看不下去，命人掌了他的嘴，也只是打了一下，警告他长记性而已。众御史们也是要跟他解释误会，谁知他却固执己见，根本不听，反指责微臣等人是趋炎附势的宵小之辈。”

    皇帝眯起眼睛，转而看向戴权。

    戴权从听贾赦那话，就担心这事儿有内情，方芹耍了他。此刻心里万般后悔，也连忙跪下，解释他也不知情，一切的话都是原封不漏的转达自方芹之口。

    皇帝立刻命人召方芹，同时也派人去御史台打听，最终果然正式秦中路所言不假。一众御史台官员们也都可以证实，贾赦召集他们的目的的确是为了分派任务，帮方芹分担整理档案。而方芹不分青红皂白诋毁众人的莽撞言行，也同样被证实了。

    皇帝大怒，质问方芹作何解释。

    方芹跪趴在地上，也傻眼了，万没有想到其中的情形是这样。那贾赦竟城府至如此地步，一步步令他进了圈套。

    方芹白着脸，说不出话来。

    “朕看你挨一巴掌是轻的，什么来赔罪，故意耍心机来告状才是真，连戴权都被你诓了去”

    皇帝恨恨地瞪着方芹，忽然对方芹失望至极。

    宋奚恰在这时站出来，对皇帝道：“几次三番察情不清，是非曲直不辨。方芹身为御史，负有监察公卿百官之重责，他如此武断莽撞行事，随意诬陷忠良。此等人若仍留在御史台，令百官何以安心为官做事”

    “臣等附议。”蔡飞屏一听宋奚这话，心里暖起来，带着令两位大学士同时表态。

    方芹气恼地咬牙，忙磕头给皇帝，高呼：“既是臣视察知错，以小人之心度君子之腹，臣该死，臣愿领罪”

    “你倒底气十足。”贾赦冷笑叹一声。

    真心赔错的话，心里多少会有愧疚，哪里会像他这这般大义凌然，一副英勇就义的样儿。

    皇帝本来见方芹及时认罪，还算对他有些认可。忽听贾赦这一感慨，皇帝想想也觉得不对了。好端端的却忽然这么大声，语气铿锵，哪里有半点认错的意思

    “方芹你是否心中不服”皇帝问。

    “皇上，臣愿意受罚。君要臣死，臣就可毫不犹豫死在皇上跟前。”

    皇帝蹙眉：“朕要你命做什么。你若诚心知错，便好生和贾爱卿赔罪。”

    方芹的确很固执，但这样刚烈性子的臣子不好找。所以皇帝见他虽然犯了错，心里还有些不舍。遂觉得只要方芹好好跟贾赦认罪，最后给他一次机会也可。

    “臣不敢当，只愿方大人下次派人跟踪臣的时候，能大大方方的跟在臣车后便可，不必见人回头就心虚的扭头就跑。一旦被我属下误作为是坏人，不小心误伤了人命，便就不好了。”贾赦淡淡道。

    皇帝一听竟还有跟踪的事儿，瞪向方芹，又看向秦中路，问他刚刚怎么没交代这事儿。

    秦中路忙赔罪表示：“圣上问什么，臣便答什么，未敢多言其它。”

    “糊涂，岂能白白叫你家大人受委屈”皇帝转而怒看方芹，希望他能好好表个态。

    “臣不过是在尽检查本职而已。”方芹说罢，就跟一尊雕像似得，一动不动跪在那里。

    皇帝瞧方芹竟然丝毫没有体会他的苦心，立刻来气了，“看来你是真不服气，朕今天定要你心服口服就说你先前奏折所言，哪一句属实。你说邻家秘闻妖言惑众，那你跟朕好好说说邻家秘闻这几期书中，哪一句是妖言，是不实言论”

    方芹默了会儿，反正见眼下情势难收，何不干脆说个明白，纵然便是死，他也要做个用于谏言郡王的忠臣，遂执拗地开口了。

    “便是上面所谓探访问询的线人甲、乙、丙、丁之话，谁知真假，谁知他不是恶意杜撰引众读书人误入歧途。再者，贾大人与著书人勾搭成奸，互通有无，早已经是大街小巷人人称道的事实。臣不明白，皇上为何不将这奸臣处置”

    “你”皇帝指了指方芹，真想告诉他邻家秘闻上的每一个线人所言都有据可查，是切切实实的铁证。奈何邻家秘闻的事儿牵一发而动全身，这事儿要保密，他此刻只能忍着不能说。

    皇帝此刻真恨不得把方芹掐死，奈何他刚刚却夸下海口，要方芹心服口服，身为岂能出尔反尔。

    皇帝一时间有些为难了。

    “方芹，你没有任何实证指证我，却还能如此理直气壮，不觉得好笑么。”贾赦适时地发言，缓解了皇帝的尴尬，“你凭什么就说我是奸臣了，照你万事仅凭一张口的能耐，是不是我也可以说你奸臣，满朝文武都是奸臣了”

    皇帝觉得贾赦说得在理，什么事儿就凭着一张嘴说，他方芹还理直气壮，成正义之人了。

    “要什么证据外面那么多人说道出你的苟且事儿来，还不够么所谓天下之大，没有不透风的墙，你必定不是无辜。”方芹和贾赦辩完，就跟皇帝道，“皇上，您只要派人去外头查查，便可很容易找到贾大人和著书人勾搭成奸的证据了。”

    方芹本来派人跟踪贾赦，就是想着能顺着贾赦这根线，抓到邻家秘闻著书人的身份。可惜这么多天他一点狐狸尾巴都没抓到，不然他哪会落得今天的境地。

    “你说来说去，你还是没有证据。邻家秘闻是否妖言惑众，我是否真的跟著书人有勾结阴谋什么，你靠得都是道听途说。既然没有实证，你凭什么这般理直气壮不假思索的诬陷我，凭你的蠢，你的傻，你的无知么”贾赦真被方芹恶心到了。

    方芹还不服，“分明是贾大人污名在外，我只是”

    “法不阿贵，绳不挠曲。法之所加，智者弗能辞，勇者弗敢争。”宋奚的声音如凌冽冬风袭来，直接冻止了方芹的还未说完的话。

    方芹不解地看向宋奚，不懂他为何忽然跟说起这句话来。

    “你若想要贾赦受刑，便该举出实证，凭法治他。而非仅用一家之言，跃于法理之上。莫非你不叫方芹，”宋奚顿了顿，冷漠的眼眸终于转动，斜睨向方芹。

    方芹大感不妙，心悬起来，却还是忍不住竖起耳朵听宋奚的后话。

    “叫大周律”

    宋奚微微挑眉，话语温润，但嘴角的冷笑却逼仄得方芹心里发慌。

    宋奚在讽刺他仅靠一张嘴参奏，还有跃于国法之上的嫌疑。连皇上都不敢自称自己就是法，还时常念着“天子犯法与庶民同罪”的话，一再强调凭法公正治国的重要性。

    宋奚说他是大周律，便是变相的在说他比皇上的地位还超然。

    这样大逆不道的帽子扣下来，方芹可不敢受。

    方芹慌了，白着唇，急急忙忙磕头给皇帝，解释自己全然没有撼动律法的意思。

    皇帝早就被方芹气得无话可说，此刻见宋奚和贾赦有理有据地斗服了方芹，大感畅快，狠狠瞪方芹一眼，便拂袖转身。立刻下旨罢黜方芹，掌嘴一百，让他好好记住乱言被打脸的痛

    “皇上，臣挨打不怕什么，臣便是死也不怕什么。臣虽没有查到实证，有失察之罪，但实在是因为臣人微力薄，无可奈何啊。天理昭昭，臣相信终有一日奸臣会遭恶报便是他有权贵袒护又如何，悠悠众口难挡，皇上终有一日会明白臣的冒死谏言的忠君爱国之心。”

    方芹在被人拖下去之前，急忙快语说了这些话。连磕三个响头，痛哭流涕的表忠心。他字字铿锵，正义凌然，若有不知情的人见了，想必真会觉得他十分冤枉。

    皇帝忽然觉得自己点名称赞的这个清官似乎脑子有病，动了杀心，他暴瞪着眼睛转头看向宋奚。

    宋奚忙建议皇帝息怒，这件事方芹虽有谏言冒失之错，但若帝王因此便轻易要了他的性命，所带来的影响必定不好。

    方芹有本朝第一清官之名，极得民心，若惩罚过重直夺命，势必会引起民愤，寒百官之心，此后也恐难有人再忠言直谏。

    贾赦也附议，表示一定要皇上暂且留方芹一条命。

    皇帝心里也明白这个道理。但见两位他信任的大臣如此为他着想，处置得体，十分赞许。特别是贾赦，能放下私仇，以大局为重，皇帝甚感欣慰。

    傍晚放值的时候，方芹回到了御史台。

    他两边脸被打肿得胖了一圈，青红得发紫，他谁也不敢看，就低着头走，在吏部小吏的催促下，回房间去收拾了东西，便狼狈地抱着东西跌跌撞撞跑了。

    引得众御史们哄笑不已。

    五天后，邻家秘闻第六期出了。

    这一期是由方正路一手策划，揭露了一位小有名气的豫州五品清官停妻再娶之事，还有一位五品将军杀妻求将之事。前一件事没什么可表，逼得正妻在外吃斋念佛，他则在家纵容进门的小妾管家，穿大红。后一件倒可细表一二，跟真正“杀妻求将”的故事有些出入，但也有雷同之处。

    这是一位在南边边境戍守的将军，随着镇南大将军打了那场挫败真颜部落的战争，也算是立了功，结果便有人揭露出他妻子的身世实则为真颜部落之人。那女子当年是随母逃难到了大周，虽无辜，但这位五品将军为了安抚自己的属下，正自己的忠义之名，在属下之中树立威信，便干脆出手把为他生育一子一女的妻子给杀了。

    这两件事在发表之前，贾赦也都奏报给了宋奚。

    宋奚觉得事情不大，便要贾赦随便处置便可，太后和皇后一直对这样轻视污蔑女人的问题很重视。只要她二人喜欢，其实就是皇上有意见也没用。再说皇上对这种杂七杂八的闲事儿，其实不怎么上心。

    于是邻家秘闻第六期便安安稳稳的报了这两件事。书则改在了海纳百川书肆出售。

    人们开始对女人容易命苦的现象热切讨论起来。

    再有，因书里有个清官德行败坏，大家也忍不住提及而今在京刚刚出事的另一位更有名的清官，便是突然被贬黜的方芹了。

    一般这种时候，总会有知情人放出消息，道出方芹参奏贾赦和邻家秘闻一事。于是大家热议在邻家秘闻第六期的同时，也就方芹一事也讨论起来。有支持的，说邻家秘闻将来必定会带来危害。也有反对的，作为邻家秘闻忠实的读者，他们坚信著书人调查的公正。

    至于贾赦，大家对待叛徒的意见倒挺一致，唾骂。

    民间对于方芹的清名始终还是很认可的，毕竟方芹清廉济贫的言行并非一朝一夕，是数十年如此。